Niedźwiedzie to największe znane drapieżniki na Ziemi. Najcięższym z fotografowanych był niedźwiedź znaleziony przez amerykańskich naukowców na wyspie Kodiak. Uśpili go i zważyli. Masa niedźwiedzia okazała się wynosić 870 kg.
Dlaczego niedźwiedź jest wyjątkowym zwierzęciem?
Niedźwiedź jest wyjątkowym zwierzęciem pod każdym względem. Zewnętrznie jest niezdarny, ale w rzeczywistości jest szybki i porywczy. Szybkość jego biegu można porównać do szybkości konia. Jednym uderzeniem łapy może z łatwością zabić człowieka. W dzisiejszych czasach nawet grizzly (który jest daleki od największego niedźwiedzia w historii) wywołuje prawdziwy horror wśród myśliwych. Nie ryzykują polowania na niego bez zabrania ze sobą broni automatycznej. Nic dziwnego, że Indianie kiedyś utożsamiali zabicie niedźwiedzia z zabójstwem przywódcy wrogiego plemienia. Jest liderem, a nie najlepszym wojownikiem. Co ciekawe, ten sam niedźwiedź jaskiniowy był znacznie większy od grizzly, ale neandertalczycy skutecznie na niego polowali przez kilka tysięcy lat. Wiele czaszek znajduje się w starożytnych jaskiniach, w których żyli ci ludzie.te wielkie niedźwiedzie. Neandertalczycy nie mieli broni automatycznej. Dlatego sposób, w jaki zabili niedźwiedzie jaskiniowe, najwyraźniej pozostanie tajemnicą. Przyjrzyjmy się niedźwiedziom jaskiniowym bardziej szczegółowo.
Gigantyczny niedźwiedź jaskiniowy jest największym niedźwiedziem w historii
Największego niedźwiedzia w historii można nazwać niedźwiedziem jaskiniowym o krótkiej twarzy. Waga niektórych samców sięgała dwóch ton. Gdyby odbywały się zawody w ugryzieniu zwierząt, niedźwiedź jaskiniowy byłby wielokrotnym mistrzem. Jadł nie tylko łosie i jelenie, jak niedźwiedzie naszych czasów. Tygrysy, lwy, nosorożce włochate cierpiały na jego zęby. Jednak te zwierzęta już wymarły, więc „odpadły z konkursu” o tytuł największego zwierzęcia i znokautowały niedźwiedzia jaskiniowego z konkursu o tytuł największego drapieżnika, a szkoda… Tylko mogły z nim konkurować większe drapieżniki z bardzo dawnej przeszłości. Gdzie mieszkał niedźwiedź jaskiniowy o krótkiej twarzy? Ten rodzaj niedźwiedzia żył w Ameryce Północnej około 12-44 tysięcy lat temu. Pojawił się na ziemi około 300 tysięcy lat temu.
Jak wyglądał niedźwiedź jaskiniowy?
Ten niedźwiedź był bardzo duży. Na podstawie ustaleń archeologów wysokość ramion tego „niedźwiedzia” wynosiła 1,5–1,8 metra. Kiedy niedźwiedź jaskiniowy wstał na tylnych łapach, jego wysokość osiągnęła 3,5 metra. Jeśli mówimy o wadze niedźwiedzia jaskiniowego, samce ważyły co najmniej 600 kilogramów. Wyraźny był również demorfizm płciowy. Ten niedźwiedź jaskiniowy został nazwany nie bez powoduo krótkiej twarzy. W rzeczywistości ma bardzo krótki pysk przystosowany do jedzenia pokarmu dla zwierząt. Niedźwiedź jaskiniowy miał kły. Wyglądali bardziej jak tygrysy. Ponadto jego charakterystyczną cechą są potężne mięśnie szczęk. Pozwoliła niedźwiedziowi zadawać śmiertelne chwyty - ukąszenia. Co ciekawe, budowa czaszki tego niedźwiedzia bardziej przypomina budowę czaszki kota. Jego budowa ciała (niski tyłek, wysoki przód) bardziej przypomina budowę hien.
KZjedz niedźwiedzia jaskiniowego o krótkiej twarzy i czy można go odtworzyć w rzeczywistości?
Jak już wspomnieliśmy, ten niedźwiedź preferował pokarm dla zwierząt. Oprócz tego żywił się padliną dużych zwierząt. Być może niedźwiedzie jaskiniowe o krótkich twarzach wymarły, ponieważ zniknęły duże zwierzęta roślinożerne, które stanowiły dla nich główną dietę. Zasadniczo, według naukowców, całkiem możliwe jest odtworzenie niedźwiedzia jaskiniowego za pomocą inżynierii genetycznej. Jego kod genetyczny jest dobrze zachowany iw przyszłości, wraz z rozwojem technologii komputerowej, całkiem możliwe będzie jego odtworzenie. Jest tu tylko jeden problem – kto zostanie dla niego matką zastępczą? Niedźwiedź w okularze, najbliższy mu „krewny”, jest dziesięć razy mniejszy.
Jaki był styl życia niedźwiedzia jaskiniowego?
Według naukowców hibernacja tych niedźwiedzi miała miejsce tylko w jaskiniach. Jednak to twierdzenie nie zostało w żaden sposób udowodnione. Tak, to jest logicznie niemożliwe. Gdzie byłoby tyle jaskiń dla wszystkich? Być może stworzyli własne legowiska wgęste zarośla lasu, ponieważ niedźwiedzie jaskiniowe żyły tylko w lasach. Ponadto niedźwiedzie te lubiły regiony górskie, ponieważ szczątki niedźwiedzia jaskiniowego znaleziono nawet na wysokości 3000 metrów nad poziomem morza.
Naukowcy uważają, że niedźwiedź jaskiniowy z Florydy żył około 20 lat. Być może powodem tego było wyczerpanie się jego sił, w wyniku którego na starość stał się ofiarą hien, lwów górskich i wilków. Ludzie też nie stali z boku i zniszczyli ten gatunek niedźwiedzi. A potem zwierzę nagle zniknęło. Dużo wcześniej niż neandertalczycy wymarli mamuty i lwy górskie. Naukowcy mają wiele wersji na temat przyczyn ich wyginięcia, ale każda z nich ma jakąś wadę.
Jeżeli prawda jest znana, być może stanie się jasne, dlaczego inne gatunki zwierząt i neandertalczyków wyginęły. Niestety, trwało to zbyt długo, przez co ludziom bardzo trudno było poznać prawdę.
