Są ludzie, których los jest związany z jedną gwiazdą. Wybrawszy drogę w dzieciństwie, podążają nią aż do śmierci. Jednym z nich jest Amerykanin Douglas MacArthur. Będąc synem wojskowego związał swój los z wojną, większość swojego świadomego życia spędził na frontach światowych i doszedł do najwyższego stopnia – „generała armii”.
Dzieciństwo przyszłego generała
Douglas MacArthur urodził się 26 stycznia 1880 roku w miasteczku Little Rock w Arkansas. Jego ojciec Arthur MacArthur Jr. brał udział w słynnej wojnie Południa i Północy i awansował do stopnia generała porucznika. Mama miała na imię Mary Pinkay, pochodziła z Wirginii.
Całe dzieciństwo MacArthura związane jest z przeprowadzką. Rodzina wędrowała po kraju, a chłopiec bez końca musiał „dopasowywać się” do nowych warunków życia, co z pewnością hartowało go jako osobę. A może rolę odegrały geny (ojciec jest wojskowym, dziadek jest sędzią w Waszyngtonie, pradziadkowie to przedstawiciele najsłynniejszego szkockiego klanu arystokratycznego… Tak czy inaczej, ale młodziDouglas okazał się godny wszędzie i trzymał się swojego.
Tak więc, na przykład, stał się prawdziwą dumą Akademii Wojskowej Zachodniego Teksasu, gdzie studiował na początku lat dziewięćdziesiątych XIX wieku i osiągnął ogromny sukces na studiach. Tam, w Teksasie, w mieście San Antonio, w tym czasie służył ojciec chłopca.
Rozpoczęcie kariery
Po ukończeniu szkoły średniej Douglas MacArthur zostaje studentem Akademii West Point, uważanej za najbardziej prestiżową w Stanach Zjednoczonych. Ukończył studia w 1903 roku, a MacArthur miał tak wysokie noty, że został uznany za najlepszego absolwenta w historii uczelni.
Wraz z dyplomem potomek szkockich arystokratów otrzymał stopień podporucznika i został wysłany na Filipiny, do wojsk inżynieryjnych, a następnie przeniesiony do Kraju Kwitnącej Wiśni.
Początek jego kariery zbiegł się z wojną rosyjsko-japońską, którą Douglas miał okazję zobaczyć niemal „bezpośrednio”, ponieważ towarzyszył ojcu, który służył wówczas jako attaché wojskowy w Japonii. Przyszły generał MacArthur wiele się nauczył podczas tych podróży…
Już w 1906 przebywał w swojej ojczyźnie - w USA - i pracował jako doradca wojskowy prezydenta. Dla 26-letniego młodzieńca ogromny zaszczyt!
I wojna światowa
Kiedy w Europie wybuchł pożar I wojny światowej, Douglas MacArthur nie pozostawał na uboczu wydarzeń. Natychmiast po wypowiedzeniu wojny przez Stany Zjednoczone Niemcom w 1917 r. dowodził kwaterą główną dywizji we Francji, a następnie kierował samą dywizją.
Do mety wojskaakcji, szczęśliwy Amerykanin ożył i nie ucierpiał, zresztą z całym rozrzuceniem nagród i stopniem generała brygady.
Między pierwszym a drugim
Przez jakiś czas po wojnie generał brygady MacArthur nadal przebywał w Europie, ale już w 1919 został mianowany superintendentem akademii w West Point i ustanowił drugi rekord, zostając najmłodszym szefem tej placówki oświatowej w swojej historii istnienia.
W 1922 los ponownie rzuca MacArthura na Filipiny. Tym razem jako dowódca wojsk amerykańskich w tej (wówczas) amerykańskiej kolonii. Od 1930 kierował dowództwem armii amerykańskiej, a po uzyskaniu przez Filipiny niepodległości (w 1935) MacArthur powrócił na wyspy jako doradca wojskowy, a rok później został mianowany feldmarszałkiem armii nowo- stan.
II wojna światowa
II wojna światowa to najwspanialsza godzina Douglasa MacArthura. To dzięki niej amerykański dowódca wojskowy otrzymał „przepustkę” do historii. Latem 1941 został powołany do czynnej służby w związku z agresją japońską i mianowany dowódcą sił amerykańskich na Dalekim Wschodzie.
Pierwsze kroki MacArthura okazały się porażką. Przez długi czas nie wierzył w realność ataku Japonii na Filipiny i popełniał błąd za pomyłką. Nawet po Pearl Harbor żołnierze nie byli w stanie pogotowia, a MacArthur nie odważył się zbombardować japońskich baz lotniczych na Tajwanie…
Ale Japończycy wręcz przeciwnie wykazali się determinacją i 8 grudnia 41 zbombardowało amerykańskie lotniska,zniszczenie prawie połowy samolotów i zabezpieczenie „bramy powietrznej” na Filipiny.
Wkrótce udało im się zająć stolicę Manilę i większość stanu, a armia MacArthura została zmuszona do odwrotu. Jakiś czas później Filipiny znalazły się całkowicie w rękach Japończyków, a MacArthur uznał tę porażkę za policzek. Stając się ostatnim stopniem rozpaczy wodza, okazał się pierwszym krokiem do jego zwycięstwa.
Jako dowódca południowo-zachodniej części wojsk amerykański generał wymyślił unikalną taktykę - "żabie skoki". Składał się on ze starannie obliczonych operacji, za pomocą których stopniowo wyzwalano jedną zdobytą wyspę po drugiej.
Dzięki wysiłkom MacArthura Japończycy zostali zatrzymani w drodze do Australii, Nowa Gwinea została wyzwolona spod ich okupacji, a Filipiny wkrótce powróciły. Zapewniwszy niemal nieskrępowany wjazd do Kraju Kwitnącej Wiśni, dowódca wojskowy snuł już wspaniałe plany okupacji. Jednak bomby zrzucone przez Amerykanów na Hiroszimę i Nagasaki zmieniły bieg historii i przybliżyły koniec wojny.
2 września 1945 r. Missouri zadokował w Zatoce Tokijskiej. MacArthur również był na pokładzie. Japonia poddała się, a wybitny generał przyjął jej kapitulację.
Pod koniec życia
Po zakończeniu najstraszniejszej wojny w historii ludzkości genialny strateg i nieustraszony dowódca przez pewien czas kierował reformami w Japonii, pozostając na jej ziemiach. W rzeczywistości był głową tego kraju przez kilka lat.z rzędu.
We wczesnych latach 50. dowodził oddziałami ONZ podczas wojny koreańskiej, przeprowadzając wiele udanych operacji. Pełnił to stanowisko aż do rozpoczęcia działań wojennych Chin. Propozycja MacArthura, aby użyć broni jądrowej przeciwko temu krajowi i Korei Północnej, nie podobała się ówczesnemu prezydentowi USA Harry'emu Trumanowi, a Douglas został zwolniony ze swoich obowiązków.
To był koniec jego kariery. Próby realizacji w innym obszarze - polityce - nie przyniosły większego sukcesu. MacArthur doradzał nowemu prezydentowi, Eisenhowerowi, spisał swoje wspomnienia i spoczął na laurach.
Zmarł 5 kwietnia 1964 r. Został pochowany w Norflok, na terenie rodzinnego miejsca pamięci.
