Odkrywca polarny Robert Peary jest najbardziej znany z tego, że jako pierwszy odwiedził Biegun Północny. Do osiągnięcia tego dążył całe życie, z obsesyjnym oddaniem, wykonując jedno zadanie po drugim.
Młode lata
Robert Peary urodził się 6 maja 1856 r. Jego rodzinnym miastem było Cresson, które znajduje się w pobliżu Pittsburgha. Studiował również na Wschodnim Wybrzeżu w Maine, skąd udał się do służby w marynarce wojennej USA. Służba wojskowa wysłała go do Ameryki Łacińskiej, w tym do Panamy i Nikaragui, gdzie w tym czasie Amerykanie próbowali zbudować Kanał Nikaraguański, aby uprościć nawigację między Oceanem Spokojnym a Atlantykiem.
Ale prawdziwym hobby i pasją młodego człowieka była Północ. W tamtym czasie temat Arktyki ekscytował społeczność naukową i po prostu poszukiwaczy przygód, którzy chcieli być na krańcu świata. Prawie wszystkie lata życia Roberta Peary'ego (1856 - 1920) poświęcone były eksploracji polarnej. Tylko 15 lat spędził wśród Eskimosów. Na wyprawie urodziła się nawet córka odkrywcy, Mary.
Pierwsze ekspedycje
W 1886 po raz pierwszy udał się na północ, lądując na Grenlandii. Podróż po tej wyspie została zorganizowana na podstawiekorzystanie z psich zaprzęgów. Piri był takim poszukiwaczem przygód, że chciał samotnie przebyć wyspę. Jednak jego duński przyjaciel przekonał młodego badacza. Zamiast tego wyruszyli razem, zostawiając za sobą około stu mil, czyli 160 kilometrów. W tym czasie był to drugi najdłuższy rejs na „zielonej wyspie”. Robert Peary chciał poprawić swój wynik, ale już w 1888 Grenlandia została podbita przez Fridtjofa Nansena.
Potem polarnik popadł w obsesję na punkcie dotarcia do Bieguna Północnego, którego nikt nigdy nie podbił. Aby nie zginąć podczas pierwszej wyprawy, Piri przez kilka lat konsekwentnie studiowała umiejętności przetrwania w trudnych warunkach klimatycznych Dalekiej Północy. Aby to zrobić, studiował życie Eskimosów. Później tubylcy tego ludu pomogą badaczowi w jego trudnych podróżach.
Egzotyczne doświadczenie nie poszło na marne. Robert całkowicie zrezygnował ze zwykłego sprzętu dla Europejczyków i Amerykanów. Jeszcze wcześniej wiele ekspedycji zginęło z powodu nieprzygotowania na krytyczne temperatury podczas pobytu na parkingach. Użyto tam namiotów i toreb, które były bezbronne wobec arktycznych wiatrów i kataklizmów. Zamiast tego Eskimosi budowali schronienia śnieżne lub igloo. Ich doświadczenie przejął Robert Peary. Biografia odkrywcy mówi, że człowiek ten wiele zapożyczył od rdzennych mieszkańców Północy.
Innowacje
Pierwsza próba dotarcia do bieguna północnego została podjęta w 1895 roku. Wcześniej było jeszcze kilka wyjazdów na Grenlandię, gdzie Piri zdobywała doświadczenie iwiedza o przetrwaniu w trudnych warunkach Północy. Stworzył system punktów przeładunkowych, aby uprościć komunikację wyprawy. Jeśli chodzi o transport, preferowano psy, a ich liczba była stale większa niż wymagana.
Robert bardzo starannie dobrał swój sprzęt, kierując się zasadą, że na wędrówkę wystarczy zabrać minimalną wagę i przynieść maksimum korzyści. Dodatkowe rzeczy mogą okazać się obciążeniem, spowalniając badacza, a na Północy każda godzina jest droga, ponieważ pogoda zmieniała się regularnie z godną pozazdroszczenia niespodzianką, a zasoby podtrzymywania życia były obliczane co minutę.
Ważna była również praca psychologiczna w zespole polarników. Peary przejął doświadczenie dyscypliny wojskowej. W swoich wyprawach autorytet wodza był niewzruszony. Zlecenia im wydawane były realizowane natychmiast, dzięki czemu udało się uniknąć odchyleń od rozwiązania przydzielonych zadań.
Cel - Biegun Północny
Cały ten bagaż wiedzy i umiejętności został zastosowany w 1895 roku, ale ta próba się nie powiodła. Ponadto wielu cierpiało na odmrożenia, w tym sam Robert Peary. Biegun Północny pozbawił go ośmiu palców u nóg, które trzeba było amputować.
Druga próba miała miejsce dopiero pięć lat później - w 1900 roku, kiedy Peary zdołał poprawić swój stan zdrowia i rozwiązać problemy organizacyjne. Tym razem udało mu się ruszyć dalej, ale nigdy nie osiągnął celu.
Podbój bieguna północnego
BW 1908 roku zorganizowano szóstą wyprawę arktyczną Piriego. To była jego trzecia próba zdobycia Bieguna Północnego. W kampanii wziął udział zespół Amerykanów i rodowitych Grenlandczyków. Wielomiesięczna podróż do celu obejmowała długie zimowanie na lodzie. Przez niektóre odcinki trasy niektórzy uczestnicy wracali na kontynent, aby zdać sprawozdanie z wyników. Powoli, ale pewnie Robert Peary dotarł do celu. To, co odkrył, stało się jasne 6 kwietnia 1909 roku, kiedy jego ludzie umieścili na śniegu flagę w paski w miejscu, gdzie miał znajdować się słup. Tutaj drużyna przebywała przez 30 godzin, po czym skierowała się w stronę domu. Powrót nastąpił 21 września 1909.
Podróżnik zmarł w 1920 roku, pokryty chwałą. Krótko przed tym rząd USA mianował go kontradmirałem.
