II-I wieki pne mi. stał się czasem przewrotów politycznych. Kilka krwawych wojen domowych i brutalne stłumienie buntów niewolników, w tym dobrze znana rewolta kierowana przez Spartakusa, wywołała strach w duszach obywateli rzymskich. Upokorzenie, jakiego doznały niższe warstwy ludności z powodu nieudanej walki o swoje prawa, horror bogatych, których wstrząsnęła potęga niższych klas, zmusiły ludzi do zwrócenia się ku religii.
Prześladowania chrześcijan w Imperium Rzymskim. Wprowadzenie
Państwo znalazło się na skraju kryzysu społeczno-gospodarczego. Wcześniej wszystkie trudności wewnętrzne były rozwiązywane kosztem słabszych sąsiadów. Aby wyzyskiwać pracę innych ludzi, konieczne było łapanie więźniów i robienie z nich robotników przymusowych. Teraz jednak starożytne społeczeństwo zjednoczyło się i nie było wystarczających funduszy na przejęcie terytoriów barbarzyńców. Sytuacja zagrożonastagnacja w produkcji towarów. System niewolniczy nakładał ograniczenia na dalszy rozwój gospodarstw, ale właściciele nie byli gotowi zrezygnować z pracy przymusowej. Zwiększenie produktywności niewolników nie było już możliwe, wielkie gospodarstwa ziemiańskie rozpadały się.
Wszystkie sekcje społeczeństwa czuły się beznadziejne, czuły się zdezorientowane w obliczu takich globalnych trudności. Ludzie zaczęli szukać oparcia w religii.
Oczywiście państwo próbowało pomóc swoim obywatelom. Władcy dążyli do stworzenia kultu własnej osobowości, ale sama sztuczność tej wiary i jej oczywista orientacja polityczna skazywały ich wysiłki na niepowodzenie. Przestarzała wiara pogańska też nie wystarczyła.
Chciałbym zauważyć we wstępie (prześladowania chrześcijan w Cesarstwie Rzymskim zostaną omówione później), że chrześcijaństwo przyniosło ze sobą wiarę w nadczłowieka, który dzieliłby z ludźmi całe ich cierpienie. Jednak religia miała przed sobą trzy długie stulecia ciężkiej walki, która zakończyła się dla chrześcijaństwa nie tylko uznaniem go za religię dozwoloną, ale także za oficjalną wiarę Cesarstwa Rzymskiego.
Jakie były powody prześladowań chrześcijan w Cesarstwie Rzymskim? Kiedy się skończyli? Jaki był ich wynik? Przeczytaj o tym wszystkim i więcej w dalszej części artykułu.
Przyczyny prześladowania chrześcijan
Badacze identyfikują różne przyczyny prześladowania chrześcijan w Cesarstwie Rzymskim. Najczęściej mówią o niezgodności światopoglądu chrześcijaństwa z tradycjami przyjętymi w społeczeństwie rzymskim. chrześcijaninbyli uważani za przestępców majestatu i wyznawców zakazanej religii. Niedopuszczalne wydawały się spotkania, które odbywały się potajemnie i po zachodzie słońca, święte księgi, w których, według Rzymian, zapisano tajniki uzdrawiania i egzorcyzmowania demonów, niektóre ceremonie.
Ortodoksyjny historyk W. W. Bołotow przedstawia swoją własną wersję, zauważając, że w Cesarstwie Rzymskim Kościół zawsze był podporządkowany cesarzowi, a sama religia była tylko częścią systemu państwowego. Bołotow dochodzi do wniosku, że różnica w postulatach religii chrześcijańskiej i pogańskiej spowodowała ich konfrontację, ale ponieważ pogaństwo nie miało zorganizowanego Kościoła, chrześcijaństwo znalazło się wrogiem w obliczu całego Imperium.
Jak obywatele rzymscy postrzegali chrześcijan?
Pod wieloma względami przyczyną trudnej sytuacji chrześcijan w Cesarstwie Rzymskim była stronnicza postawa obywateli rzymskich wobec nich. Wszyscy mieszkańcy imperium byli wrogo nastawieni: od niższych warstw po elitę państwową. Ogromną rolę w kształtowaniu poglądów chrześcijan w Cesarstwie Rzymskim odegrały różnego rodzaju uprzedzenia i oszczerstwa.
Aby zrozumieć głębię nieporozumień między chrześcijanami a Rzymianami, należy odwołać się do traktatu Oktawiusza autorstwa wczesnochrześcijańskiego apologety Minucjusza Feliksa. Rozmówca autora, Cecyliusz, powtarza w nim tradycyjne oskarżenia pod adresem chrześcijaństwa: niespójność wiary, brak zasad moralnych i zagrożenie dla kultury Rzymu. Cecyliusz nazywa wiarę w odrodzenie duszy „podwójnym szaleństwem”, a samych chrześcijan – „głupi w społeczeństwie, gadatliwi w swoich schronieniach”.
Powstanie Chrześcijaństwa
Po raz pierwszy po śmierci Jezusa Chrystusa na terytorium stanu prawie nie było chrześcijan. Co zaskakujące, sama istota Cesarstwa Rzymskiego pomogła religii szybko się rozprzestrzenić. Dobra jakość dróg i ścisła separacja społeczna sprawiły, że już w II wieku prawie każde rzymskie miasto miało swoją wspólnotę chrześcijańską. Nie był to związek przypadkowy, ale związek realny: jego członkowie pomagali sobie nawzajem słowem i czynem, można było otrzymywać świadczenia ze wspólnych funduszy. Najczęściej pierwsi chrześcijanie Imperium Rzymskiego zbierali się na modlitwę w tajemnych miejscach, takich jak jaskinie i katakumby. Wkrótce ukształtowały się tradycyjne symbole chrześcijaństwa: winorośl winogron, ryba, skrzyżowany monogram z pierwszych liter imienia Chrystusa.
Periodyzacja
Prześladowania chrześcijan w Imperium Rzymskim trwały od początku pierwszego tysiąclecia aż do wydania edyktu mediolańskiego w 313 roku. W tradycji chrześcijańskiej zwyczajowo liczy się ich do dziesięciu, na podstawie traktatu retora Laktancjusza „O śmierci prześladowców”. Należy jednak zauważyć, że taki podział jest arbitralny: odbyło się mniej niż dziesięć specjalnie zorganizowanych prześladowań, a liczba prześladowań przypadkowych znacznie przekracza dziesięć.
Chrześcijańskie prześladowania za Nerona
Prześladowania, które miały miejsce pod przywództwem tego cesarza, uderzają w umysł swoim niezmierzonym okrucieństwem. Chrześcijan wszyto w skóry dzikich zwierząt i dano do rozszarpania przez psy, przebranych w ubrania nasączone żywicą i podpalone, aby „niewierni” oświetlali uczty Nerona. Ale taka bezwzględność tylko wzmocniła ducha jednościChrześcijanie.
Męczennicy Paweł i Piotr
12 lipca (29 czerwca) Chrześcijanie na całym świecie świętują dzień Piotra i Pawła. W Cesarstwie Rzymskim obchodzono Dzień Pamięci Świętych Apostołów, którzy zginęli z rąk Nerona.
Paweł i Piotr byli zaangażowani w głoszenie kazań i chociaż zawsze pracowali z dala od siebie, ich przeznaczeniem było umrzeć razem. Cesarz bardzo nie lubił „apostoła dla pogan”, a jego nienawiść jeszcze się pogłębiła, gdy dowiedział się, że podczas pierwszego aresztowania Paweł nawrócił wielu dworzan na swoją wiarę. Następnym razem Nero wzmocnił straż. Władca namiętnie pragnął zabić Pawła przy pierwszej sposobności, ale na rozprawie przemówienie najwyższego apostoła tak wywarło na nim wrażenie, że postanowił odroczyć egzekucję.
Apostoł Paweł był obywatelem Rzymu, więc nie był torturowany. Egzekucja odbyła się w tajemnicy. Cesarz obawiał się, że swoją męskością i niezłomnością nawróci na chrześcijaństwo tych, którzy to widzieli. Jednak nawet sami oprawcy uważnie słuchali słów Pawła i byli zdumieni mocą jego ducha.
Święta Tradycja mówi, że Apostoł Piotr wraz z Szymonem Magiem, który był również znany ze swojej zdolności wskrzeszania zmarłych, został zaproszony przez kobietę na pochówek jej syna. Aby zdemaskować oszustwo Szymona, którego wielu w mieście uważało za Boga, Piotr przywrócił młodego człowieka do życia.
Gniew Nero zwrócił się przeciwko Piotrowi po tym, jak nawrócił dwie żony cesarza na chrześcijaństwo. Władca zarządził egzekucję najwyższego apostoła. Na prośbę wiernych Piotr postanowił opuścić Rzym,aby uniknąć kary, ale miał wizję Pana wchodzącego do bram miasta. Uczeń zapytał Chrystusa, dokąd idzie. „Do Rzymu, aby ponownie ukrzyżować” - nadeszła odpowiedź i Piotr wrócił.
Ponieważ apostoł nie był obywatelem rzymskim, został ubiczowany i ukrzyżowany. Przed śmiercią pamiętał swoje grzechy i uważał się za niegodnego, by przyjąć tę samą śmierć, co jego Pan. Na prośbę Piotra kaci przybili go do góry nogami.
Chrześcijańskie prześladowania za Domicjana
Za cesarza Domicjana wydano dekret, zgodnie z którym żaden chrześcijanin, który stawił się przed sądem, nie zostanie ułaskawiony, jeśli nie wyrzeknie się swojej wiary. Czasami jego nienawiść dochodziła do punktu całkowitej lekkomyślności: chrześcijanie byli obwiniani za pożary, choroby i trzęsienia ziemi, które miały miejsce w tym kraju. Państwo wypłacało pieniądze tym, którzy byli gotowi zeznawać przeciwko chrześcijanom w sądzie. Oszczerstwa i kłamstwa znacznie pogorszyły i tak już trudną pozycję chrześcijan w Cesarstwie Rzymskim. Prześladowania trwały.
Prześladowanie za Hadriana
Za panowania cesarza Hadriana zginęło około dziesięciu tysięcy chrześcijan. Z jego ręki zginęła cała rodzina dzielnego wodza rzymskiego, szczerego chrześcijanina Eustachiusa, który odmówił składania ofiar bożkom na cześć zwycięstwa.
Bracia Fausin i Yovit znosili tortury z tak pokorną cierpliwością, że poganin Caloserius powiedział ze zdumieniem: „Jak wielki jest chrześcijański Bóg!”. Został natychmiast aresztowany, a także torturowany.
Prześladowanie za Marka AureliuszaAntonina
Słynny filozof starożytności Marek Aureliusz był również powszechnie znany ze swojej bezwzględności. Z jego inicjatywy rozpoczęły się czwarte prześladowania chrześcijan w Cesarstwie Rzymskim.
Uczeń apostoła Jana Polikarpa, dowiedziawszy się, że rzymscy żołnierze przybyli, aby go aresztować, próbował się ukryć, ale wkrótce został znaleziony. Biskup nakarmił swoich oprawców i poprosił ich, aby pozwolili mu się modlić. Jego gorliwość tak wywarła na żołnierzach wrażenie, że poprosili go o przebaczenie. Polikarp został skazany na spalenie na rynku, zanim zaoferował mu wyrzeczenie się wiary. Ale Polikarp odpowiedział: „Jak mogę zdradzić mojego króla, który nigdy mnie nie zdradził?” Podpalone drewno rozpaliło się, ale płomienie nie dotknęły jego ciała. Następnie kat dźgnął biskupa mieczem.
Za cesarza Marka Aureliusza zmarł także wiedeński diakon Sanctus. Był torturowany rozpalonymi do czerwoności miedzianymi płytkami umieszczonymi na jego nagim ciele, które przepalało jego ciało do kości.
Prześladowanie za Septymiusza Sewera
W pierwszej dekadzie swojego panowania Septymiusz tolerował wyznawców chrześcijaństwa i nie bał się trzymać ich na dworze. Ale w 202, po kampanii partyjskiej, zaostrzył politykę religijną państwa rzymskiego. Jego biografia mówi, że zabronił przyjmowania wiary chrześcijańskiej pod groźbą straszliwych kar, chociaż pozwolił już nawróconym wyznawać religię chrześcijańską w Cesarstwie Rzymskim. Wiele ofiar okrutnego cesarza miało wysoką pozycję społeczną, co bardzo zszokowało społeczeństwo.
Poświęcenie Felicity i Perpetui, chrześcijańskich męczenników, sięga tego czasu. „Pasja Świętych Perpetua, Felicity i tych, którzy wraz z nimi cierpieli” jest jednym z najwcześniejszych tego rodzaju dokumentów w historii chrześcijaństwa.
Perpetua była młodą dziewczyną z dzieckiem, pochodziła ze szlacheckiej rodziny. Felicitata służyła jej i była w ciąży w momencie jej aresztowania. Razem z nimi zostali uwięzieni Saturninus i Secundulus, a także niewolnik Revocat. Wszyscy przygotowywali się do przyjęcia chrześcijaństwa, które było zakazane przez ówczesne prawo. Zostali aresztowani i wkrótce dołączył ich mentor Satur, który nie chciał się ukrywać.
Pasja mówi, że Perpetua miała trudności w pierwszych dniach uwięzienia, martwiąc się o swoje dziecko, ale diakoni zdołali przekupić strażników i przekazać jej dziecko. Po tym loch stał się dla niej jak pałac. Jej ojciec, poganin, i rzymski prokurator próbowali przekonać Perpetuę do wyrzeczenia się Chrystusa, ale dziewczyna była nieugięta.
Śmierć zabrała Secundula, gdy był w areszcie. Felicity obawiała się, że prawo nie pozwoli jej oddać duszy na chwałę Chrystusa, ponieważ prawo rzymskie zabraniało egzekucji kobiet w ciąży. Ale na kilka dni przed egzekucją urodziła córkę, która została przekazana wolnemu chrześcijaninowi.
Więźniowie ponownie ogłosili się chrześcijanami i zostali skazani na śmierć - rozszarpani na kawałki przez dzikie zwierzęta; ale bestie nie mogły ich zabić. Następnie męczennicy przywitali się braterskim pocałunkiem i zostali ścięci.
Prześladowanie za Maksymina Traka
Za cesarza Marka Klodiusza Maximina, życie chrześcijan w Rzymieimperium było w ciągłym zagrożeniu. W tym czasie dokonywano masowych egzekucji, często do 50 osób trzeba było chować w jednym grobie.
Biskup rzymski Pontianus został zesłany do kopalń Sardynii za głoszenie kazań, co w tamtym czasie było równoznaczne z wyrokiem śmierci. Jego następca Anter został zabity 40 dni po śmierci Pontiana za obrazę rządu.
Pomimo tego, że Maksymin prześladował głównie duchownych stojących na czele Kościoła, nie przeszkodziło mu to w egzekucji rzymskiego senatora Pammacha, jego rodziny i 42 innych chrześcijan. Ich głowy wisiały na bramach miasta jako środek odstraszający.
Chrześcijańskie prześladowania za Decjusza
Nie mniej trudny czas dla chrześcijaństwa to panowanie cesarza Decjusza. Motywy, które popchnęły go do takiego okrucieństwa, są nadal niejasne. Niektóre źródła podają, że przyczyną nowych prześladowań chrześcijan w Cesarstwie Rzymskim (wydarzenia tamtych czasów krótko omówiono w artykule) była nienawiść do jego poprzednika, chrześcijańskiego cesarza Filipa. Według innych źródeł Decjuszowi Trajanowi nie podobało się, że chrześcijaństwo rozpowszechnione w całym państwie przyćmiło pogańskich bogów.
Bez względu na początki ósmego prześladowania chrześcijan, jest uważany za jeden z najbardziej okrutnych. Do starych problemów chrześcijan w Cesarstwie Rzymskim dodano nowe problemy: cesarz wydał dwa edykty, z których pierwszy skierowany był przeciwko najwyższemu duchowieństwu, a drugi nakazał składanie ofiar w całym imperium.
Nowe prawodawstwo miało robić dwie rzeczy naraz. Każdy obywatel rzymski musiał przejść pogański rytuał. Tak więc każda podejrzana osoba mogła udowodnić, że oskarżenia przeciwko niemu były całkowicie bezpodstawne. Dzięki tej sztuczce Decjusz nie tylko odkrył chrześcijan, którzy zostali natychmiast skazani na śmierć, ale także próbował zmusić ich do wyrzeczenia się wiary.
Młody człowiek Piotr, znany ze swojej inteligencji i urody, musiał złożyć ofiarę rzymskiej bogini cielesnej miłości, Wenus. Młody człowiek odmówił, oświadczając, że jest zaskoczony, jak można czcić kobietę, o której rozpuście i podłości wspominają same pisma rzymskie. W tym celu Piotr został rozciągnięty na miażdżącym kole i torturowany, a następnie, gdy nie pozostała mu ani jedna kość, został ścięty.
Quantin, władca Sycylii, chciał zdobyć dziewczynę o imieniu Agatha, ale odmówiła. Następnie, używając swojej mocy, oddał ją do burdelu. Jednak Agata, będąc prawdziwą chrześcijanką, pozostała wierna swoim zasadom. Rozwścieczony Quantin kazał ją torturować, chłostać, a następnie nałożyć rozżarzone węgle zmieszane ze szkłem. Agata godnie znosiła wszystkie okrucieństwa, które spadły na jej los, a później zmarła w więzieniu od ran.
Chrześcijańskie prześladowania za Waleriana
Pierwsze lata panowania cesarza były dla chrześcijan w Cesarstwie Rzymskim czasem spokoju. Niektórzy nawet myśleli, że Valerian był wobec nich bardzo przyjazny. Ale w 257 jego opinia zmieniła się dramatycznie. Być może powodem jest wpływ jego przyjaciela Makrynus, który nie lubił religii chrześcijańskiej.
Po pierwsze, Publiusz Walerian nakazał wszystkim duchownym złożyć ofiary rzymskim bogom, za nieposłuszeństwo zostali zesłani na wygnanie. Władca wierzył, że działając umiarkowanie, osiągnie większy wynik w polityce antychrześcijańskiej niż stosowanie okrutnych środków. Miał nadzieję, że chrześcijańscy biskupi wyrzekną się swojej wiary, a ich trzoda pójdzie za nimi.
W Złotej Legendzie, zbiorze chrześcijańskich legend i opisów życia świętych, mówi się, że żołnierze cesarscy odcięli głowę Stefana I właśnie podczas mszy, którą Papież odprawił na swoim pastwisku. Według legendy jego krew długo nie została wymazana z tronu papieskiego. Jego następca, papież Sykstus II, został stracony po drugim rozkazie, 6 sierpnia 259 r., wraz z sześcioma jego diakonami.
Wkrótce okazało się, że taka polityka jest nieskuteczna, a Walerian wydał nowy edykt. Za nieposłuszeństwo stracono duchownych, szlachciców i ich rodziny pozbawiano majątku, aw przypadku nieposłuszeństwa mordowano.
To był los dwóch pięknych dziewczyn, Rufiny i Secundy. Oni i ich młodzi ludzie byli chrześcijanami. Kiedy w Cesarstwie Rzymskim rozpoczęły się prześladowania chrześcijan, młodzi mężczyźni bali się utraty bogactwa i wyrzekli się wiary. Próbowali też przekonać swoich kochanków, ale dziewczyny były nieugięte. Ich dawne połówki nie omieszkały napisać na nich donosu, Rufina i Secunda zostali aresztowani, a następnie ścięci.
Chrześcijańskie prześladowania za Aurelian
Pod cesarzem LucjuszemAurelianie w Cesarstwie Rzymskim wprowadzili kult boga „Niezwyciężonego Słońca”, który od dawna przyćmił wierzenia pogańskie. Zgodnie ze świadectwem retora Laktancjusza, Aurelian chciał zorganizować nowe prześladowania, niewspółmierne z okrucieństwem przeszłości, które na zawsze rozwiązałyby problem chrześcijaństwa w Cesarstwie Rzymskim. Na szczęście nie udało mu się zrealizować swojego planu. Cesarz został zamordowany w wyniku spisku jego poddanych.
Prześladowania chrześcijan pod jego przywództwem miały bardziej lokalny charakter. Na przykład młody człowiek mieszkający w pobliżu Rzymu sprzedał swój bogaty majątek i rozdał wszystkie pieniądze biednym, za co został skazany i ścięty.
Prześladowanie Dioklecjana i Galeriusza
Najtrudniejszy test spadł na chrześcijan z Cesarstwa Rzymskiego pod rządami Dioklecjana i jego wschodniego współwładcy Galerii. Ostatnie prześladowania stały się wtedy znane jako „Wielkie Prześladowania”.
Cesarz starał się ożywić umierającą religię pogańską. Realizację swojego planu rozpoczął w 303 roku we wschodniej części kraju. Wczesnym rankiem żołnierze włamali się do głównego kościoła chrześcijańskiego i spalili wszystkie księgi. Dioklecjan i jego adoptowany syn Galeriusz chcieli osobiście zobaczyć początek końca wiary chrześcijańskiej, a to, co zrobili, wydawało się niewystarczające. Budynek został doszczętnie zniszczony.
Następnym krokiem było wydanie dekretu, zgodnie z którym chrześcijanie z Nikomedii mieli zostać aresztowani, a ich miejsca kultu spalone. Galerius chciał więcej krwi i kazał podpalić pałac swojego ojca, obwiniając o wszystko chrześcijan. Płomienie prześladowań ogarnęły cały kraj. W tym czasie imperium zostało podzielone na dwie częściczęści - Galii i Wielkiej Brytanii. W Wielkiej Brytanii, która była we władzy Konstancjusza, drugi dekret nie został wykonany.
Przez dziesięć lat chrześcijanie byli torturowani, oskarżani o nieszczęścia państwa, choroby, pożary. W pożarze zginęły całe rodziny, wielu z nich zawieszono kamienie na szyjach i utonęło w morzu. Wtedy władcy wielu ziem rzymskich poprosili cesarza o zaprzestanie, ale było już za późno. Chrześcijan okaleczono, wielu pozbawiono oczu, nosa, uszu.
Edykt mediolański i jego znaczenie
Zaprzestanie prześladowań datuje się na 313 AD. Ta ważna zmiana pozycji chrześcijan związana jest z powstaniem edyktu mediolańskiego przez cesarzy Konstantyna i Licyniusza.
Ten dokument był kontynuacją Edyktu Nikomedii, który był tylko krokiem w kierunku zakończenia prześladowań chrześcijan w Cesarstwie Rzymskim. Edykt tolerancyjny został wydany przez Galeriusza w 311 r. Mimo że ponosi odpowiedzialność za rozpoczęcie Wielkich Prześladowań, przyznał, że prześladowania się nie powiodły. Chrześcijaństwo nie zniknęło, a raczej umocniło swoją pozycję.
Dokument warunkowo zalegalizował praktykowanie religii chrześcijańskiej w kraju, ale jednocześnie chrześcijanie musieli modlić się za cesarza i Rzym, nie otrzymali z powrotem swoich kościołów i świątyń.
Edykt mediolański pozbawił pogaństwo roli religii państwowej. Chrześcijanom zwrócono majątek, który utracili w wyniku prześladowań. Skończył się 300-letni okres prześladowań chrześcijan w Cesarstwie Rzymskim.
Straszne tortury podczas prześladowań chrześcijan
Opowieści o torturowaniu chrześcijan w Rzymieimperia, wkroczyły w życie wielu świętych. Chociaż rzymski system prawny sprzyjał ukrzyżowaniu lub zjedzeniu przez lwy, w historii chrześcijaństwa można znaleźć bardziej wyrafinowane metody tortur.
Na przykład św. Wawrzyniec poświęcił swoje życie opiece nad biednymi i nadzorowaniu majątku kościelnego. Pewnego dnia rzymski prefekt chciał przejąć pieniądze przechowywane przez Lawrence'a. Diakon poprosił o trzydniową zbiórkę iw tym czasie rozdał wszystko ubogim. Rozgniewany Rzymianin nakazał surowo ukarać krnąbrnego księdza. Nad rozżarzonymi węglami postawiono metalową kratę, na której położono Lavrenty'ego. Jego ciało powoli się zwęgliło, jego ciało syczało, ale Idealny nie czekał na przeprosiny. Zamiast tego usłyszał następujące słowa: „Piekłaś mnie z jednej strony, więc odwróć to na drugą i zjedz moje ciało!”.
Cesarz rzymski Decjusz nienawidził chrześcijan za odmowę czczenia go jako bóstwa. Dowiedziawszy się, że jego najlepsi żołnierze potajemnie nawrócili się na wiarę chrześcijańską, próbował ich przekupić, by powrócili. W odpowiedzi żołnierze opuścili miasto i schronili się w jaskini. Decjusz kazał zamurować schron, a cała siódemka zmarła z odwodnienia i głodu.
Cecilia z Rzymu od najmłodszych lat wyznawała chrześcijaństwo. Jej rodzice poślubili ją poganinowi, ale dziewczyna nie stawiała oporu, tylko modliła się o pomoc Pana. Udało jej się odwieść męża od cielesnej miłości i wprowadziła go do chrześcijaństwa. Razem pomagali biednym w całym Rzymie. Almachius, prefekt Turcji, nakazał Cecylii i Walerianowi złożyć ofiary pogańskim bogom, aw odpowiedzi na ich odmowę skazał ich na śmierć. Rzymska sprawiedliwość miała zostać wymierzona z dala od miasta. Po drodze młodemu małżeństwu udało się nawrócić na chrześcijaństwo kilku żołnierzy oraz ich szefa Maxima, który zaprosił chrześcijan do domu i wraz z rodziną nawrócił się na wiarę. Następnego dnia, po egzekucji Waleriana, Maxim powiedział, że widział wznoszenie się duszy zmarłego do nieba, za co został pobity na śmierć biczami. Przez kilka dni Cecylię trzymano w kąpieli z wrzącą wodą, ale męczennica przeżyła. Gdy kat próbował odciąć jej głowę, udało mu się jedynie zadać śmiertelne rany. Św. Cecylia pozostała przy życiu jeszcze przez kilka dni, nadal nawracając ludzi do Pana.
Jednak jeden z najstraszniejszych losów spotkał św. Wiktora Maura. Głosił potajemnie w Mediolanie, kiedy został schwytany, przywiązany do konia i ciągnięty przez ulice. Tłum domagał się wyrzeczenia, ale kaznodzieja pozostał wierny religii. Za odmowę został ukrzyżowany, a następnie wtrącony do więzienia. Victor nawrócił kilku strażników na chrześcijaństwo, za co cesarz Maksymilian wkrótce ich rozstrzelał. Sam kaznodzieja otrzymał rozkaz złożenia ofiary rzymskiemu bogu. Zamiast tego zaatakował ołtarz z wściekłością. Nieugięty został wrzucony do kamiennego młyna i zmiażdżony.
Prześladowania chrześcijan w Imperium Rzymskim. Wniosek
W 379 r. władza nad państwem przeszła w ręce cesarza Teodozjusza I, ostatniego władcy zjednoczonego Cesarstwa Rzymskiego. Edykt mediolański został unieważniony, zgodnie z którym państwo musiało zachować neutralność w stosunku do religii. To wydarzenie było jakby zakończeniem prześladowań chrześcijan w Cesarstwie Rzymskim. 27 lutego 380 Teodozjusz Wielkiogłosił chrześcijaństwo jedyną religią akceptowaną przez obywateli rzymskich.
W ten sposób zakończyły się prześladowania chrześcijan w Cesarstwie Rzymskim. 15 arkuszy tekstu nie może zawierać wszystkich ważnych informacji o tamtych czasach. Jednak staraliśmy się opisać samą istotę tych wydarzeń w jak najbardziej przystępny i szczegółowy sposób.
