Słynna dynastia Medici jest najczęściej kojarzona z włoskim renesansem. Ludzie z tej zamożnej rodziny przez długi czas rządzili Florencją i uczynili z niej kulturalne i naukowe centrum Europy.
Pochodzenie dynastii
Istnieje kilka wersji pochodzenia tego rodzaju. Powszechna legenda miejska przypisywała pokrewieństwo Medyceuszy lekarzowi Karolowi Wielkiemu, założycielowi imperium frankońskiego. Sama rodzina była zdania, że ich korzenie sięgają jednego z rycerzy, którzy służyli na dworze tego cesarza.
W XII wieku dynastia Medyceuszy przeniosła się do Florencji. Członkowie rodziny zajęli się lichwą i szybko zaczęli się bogacić. Zamożni bankierzy wkrótce przeniknęli do aparatu administracyjnego miasta i zaczęli piastować urzędy obieralne we Florencji. Rodzina miała swoje wzloty i upadki. W XII wieku bankierzy starali się brać udział w życiu politycznym miasta, wspierając jedną z lokalnych partii. Główny konflikt interesów we Florencji leżał wówczas między bogatą szlachtą a biedną. Salvestro Medici poparł włóczęgów, którzy zorganizowali bunt przeciwko arystokratom. Kiedy im się nie powiodło, finansistawydalony z miasta.
Dynastia Medyceuszy nie przebywała długo na wygnaniu, ale nawet w tym czasie odniosła znaczący sukces w lichwie. Pierwsze oddziały banków zostały otwarte w Wenecji i Rzymie.
Wzrost
Pierwszym przywódcą Republiki Florenckiej w rodzinie Medici był Cosimo Stary. Pełnił to stanowisko od 1434 do 1464 roku. Udało mu się dojść do władzy za pomocą swoich pieniędzy, wpływów i powszechnego niezadowolenia z poprzedniego rządu, który nakładał nadmierne podatki i organizował bezużyteczne wojny. To właśnie Cosimo stał się założycielem tradycji patronowania sztuce i innych dziedzin renesansu.
Dynastia Medici dobrze inwestowała. Faktem jest, że w XV wieku Włochy stały się centrum kultury i sztuki w Europie. Uciekło tu wielu Greków, którzy zostali bez ojczyzny po zdobyciu Konstantynopola przez Turków w 1453 roku. Wielu z nich przywiozło do Włoch (m.in. do Florencji) unikatowe księgi i organizowało wykłady nieznane Europejczykom. Rozbudziło to zainteresowanie historią starożytności. Powstała z niego cała szkoła humanizmu. Wszystkie te zjawiska były finansowane i stymulowane przez dynastię Medyceuszy. Historia pozostała jej wdzięczna, nawet pomimo wielu politycznych intryg, które były wówczas normą.
Lorenzo Wspaniały
Nawet po śmierci Cosimo dynastia Medyceuszy nadal rządziła we Florencji. Najsłynniejszym członkiem rodziny stał się Lorenzo Wspaniały (jego wnuk). Urodził się w 1448 r., został przywódcą republiki w1469-m.
W tym czasie we Florencji rozwinął się spisek, w wyniku którego upadła dynastia Medyceuszy. Drzewo genealogiczne prawie się skończyło, ale Lorenzo ujawnił plan wroga. Był nawet wspierany przez papieża Sykstusa IV. Ale nawet to nie uratowało brata Lorenzo Giuliano, który zginął z rąk konspiratorów.
Następnie kilka sąsiednich księstw wypowiedziało wojnę Florencji, wspieranej przez tron rzymski. Lorenzo zdołał skutecznie oprzeć się tej koalicji. Ponadto znalazł sojusznika w osobie króla francuskiego. To przeraziło Rzym, który nie chciał walczyć z Paryżem, a konflikt ucichł.
Florencja - centrum renesansu
Dynastia Medici i jej wpływ na rozwój kultury włoskiej w tym czasie osiąga szczyt. Lorenzo ufundował wiele instytucji edukacyjnych. Jednym z nich była słynna Akademia Careggi, która stała się ogólnoeuropejskim centrum nowej szkoły neoplatonizmu. Dwór florencki zatrudniał takich geniuszy sztuki jak Sandro Botticelli i Michał Anioł. Lorenzo był także koneserem i koneserem książek. Zebrał i wzbogacił własną bibliotekę, która stała się wizytówką miasta. Głowa republiki zmarła w 1492 r. Jego ekstrawaganckie życie zaostrzyło pogłoski wokół rodziny Medici. Sekrety dynastii wzbudziły zainteresowanie plotek i teoretyków spiskowych.
Stosunek Lorenza do renesansu wkrótce rozprzestrzenił się na sąsiednie miasta. Wenecja, Rzym, Neapol i Mediolan zaczęły się osiedlać w dokładnie tym samym tempie. Renesans przypominał rozkwit epoki starożytności,stąd jego nazwa.
Papieże i książęta Toskanii
Najbardziej znani przedstawiciele dynastii Medyceuszy zostali nie tylko władcami Florencji, ale także papieżami. W 1513 roku okazał się nim Piero de' Medici, który przyjął imię Leon X i pozostał na tronie do 1521 roku. Chociaż arcykapłani nie mieli być zaangażowani w sprawy światowe, popierał interesy swojej rodziny we Florencji.
Podobnie minęło panowanie Klemensa VII (1523-1534). Na świecie nazywał się Giulio Medici. Pod jego rządami rodzina została ponownie wydalona z Florencji. Doprowadziło to papieża do zawarcia sojuszu z cesarzem Karolem V Habsburgiem, „w którego włościach nigdy nie zachodziło słońce”. Koalicja pokonała wrogów, a Medyceusze wrócili do Florencji. Ponadto otrzymali tytuł Książąt Toskanii.
Władcy Florencji tego okresu nadal patronowali sztuce. Za Cosimo I (1537-1574) zbudowano słynną Galerię Uffizi. Dziś przyciąga do Florencji miliony turystów. Zawiera liczne arcydzieła malarstwa, m.in. dzieła legendarnego Leonarda da Vinci („Zwiastowanie” i „Adoracja Trzech Króli”).
Królowe Francji
Wpływowi władcy Florencji zwracali uwagę na małżeństwa dynastyczne. Tak więc dwie kobiety z tej rodziny zostały małżonkami francuskich królów. Była żoną Henryka II Katarzyny (1547-1559) i Henryka IV Marii (1600-1610). Pierwszy z nich był nawet regentem i generalnie miał świetnego politycznegowpływ. Catherine jest znana milionom fanów talentu Aleksandra Dumasa, w którego powieściach była główną bohaterką. Do historii przeszła także po krwawej nocy św. Bartłomieja i masakrze wielu hugenotów.
Francuska dynastia od Katarzyny Medycejskiej zatrzymała się na jej dwójce dzieci - Karolu IX i Henryku III. Ze strony ojca należeli do Valois. Po nich w 1589 roku do władzy doszli Burbonowie. Niemniej jednak trudno nie docenić wpływu rodziny Medici na całą Europę. Dynastia stała się uosobieniem renesansu ze wszystkimi jego jasnymi i kontrowersyjnymi wydarzeniami.
Upadek Florencji
Pomimo ich wpływu na inne kraje, głównym obszarem zainteresowania Medyceuszy zawsze była Florencja - ich główna domena i prawdziwa ojczyzna. Upadek Księstwa Toskanii rozpoczął się pod rządami Cosimo II (1609-1621). Wydał dużo pieniędzy na wojny i konflikty z sąsiadami. Księcia wyróżniały szalone plany podporządkowania sobie wrogów, w tym korony hiszpańskiej. W tym samym czasie był znany ze swojego poparcia dla Galileusza, który kontynuował chwalebną tradycję Lorenza Wspaniałego.
Za jego syna Ferdynanda II (1621-1670) doszło do ogólnoeuropejskiej wojny trzydziestoletniej między katolikami a protestantami. W tym czasie trwał upadek Florencji, która nie była już zależna od Medyceuszy. Odkrycie Ameryki i innych obiecujących rynków sprawiło, że Włochy stały się krajem prowincjonalnym, a nie gospodarczym centrum Europy. Przepływy finansowe trafiły na rynki Hiszpanii, Anglii i innych mocarstw kolonialnych.
Koniec dynastii
W tym samym czasie sama dynastia Medyceuszy dobiegła końca. Jej ostatni przedstawiciel, Giovanni Gasteau (panujący w latach 1723-1737), był chorowity i bezdzietny. Po jego śmierci Księstwo Toskanii przeszło w ręce cesarza Świętego Cesarstwa Rzymskiego Franciszka I Stefana, który we Florencji zaczął być nazywany Franciszkiem II. Tak więc miasto Medyceuszy przez długi czas przeszło w ręce Habsburgów.
