Wzrost populacji ludzkiej nie jest procesem bez końca. Najważniejszym czynnikiem przeciwko temu są ograniczone zasoby naturalne i wyczerpywanie się najważniejszych z nich. Zasoby naturalne to wszystko, z czego człowiek korzysta w ciągu swojego życia. Szerokie znaczenie tego wyrażenia oznacza absolutnie wszystko, co służy interesom ludzkości, a wąskie znaczenie tego pojęcia obejmuje tylko źródła do produkcji materialnej.
Klasyfikacja zasobów naturalnych
W zależności od sposobu wykorzystania w gospodarce, zasoby naturalne dzielą się na przemysłowe i rolnicze.
Zasoby są podzielone na wymienne i niezastąpione, jeśli to możliwe.
Zgodnie ze źródłami pochodzenia są to zasoby biologiczne, mineralne i energetyczne.
W zależności od stopnia wyczerpania zasoby dzielą się na niewyczerpane i niewyczerpane. Z kolei wyczerpywalne zasoby naturalne dzielą się na nieodnawialne i odnawialne. Częstoprzydziel trzecią grupę - częściowo (nie całkowicie) odnawialną. Są to wyczerpywalne zasoby naturalne, których wskaźnik odzysku jest znacznie niższy niż poziom ich zużycia. Czasami taka odbudowa rozciąga się na kilka pokoleń ludzkości, a czasami na tysiąclecia. Jeśli mówimy o wyczerpywalnych zasobach naturalnych, każdy poda ich przykłady. Nieodnawialne to ropa, gaz, węgiel, odnawialne to przedstawiciele flory i fauny.
To, co niewyczerpane
Niewyczerpane zasoby ludzkość niewiele wie, ale obecnie zużywa jeszcze mniej. Przede wszystkim do tej kategorii należy energia słoneczna. Po drugie, jego ziemskie przejawy: wiatr i przypływy.
Są one powiązane z energią słoneczną i czasami są z nią równorzędne, co nazywa się ogólną koncepcją zasobów klimatycznych. Są też zasoby wodne – nieskończone przestrzenie Oceanu Światowego, z których ludzkość korzysta mniej niż jeden procent. Energia wnętrza Ziemi praktycznie nie jest wykorzystywana przez człowieka, ale jest również klasyfikowana jako niewyczerpalny zasób, ponieważ ma ogromny potencjał.
Baza zasobów odnawialnych planety
Jak już wspomniano, istnieją trzy kategorie wyczerpujących się zasobów naturalnych - odnawialne, nieodnawialne i częściowo odnawialne. Te pierwsze można przywrócić w sposób naturalny lub przy udziale osoby. Ludzkość pomaga w sztucznym oczyszczaniu mas wody i powietrza, zwiększaniu żyzności ziemi, przywracaniu lasów iwzrost liczby przedstawicieli fauny. Jednocześnie należy zauważyć, że to właśnie aktywna działalność człowieka doprowadziła już do znacznego zmniejszenia takiego składnika koncepcji wyczerpalnych odnawialnych zasobów naturalnych, jak zasoby biologiczne. W ciągu ostatnich czterystu lat z powierzchni planety zniknęło około stu gatunków zwierząt, ponad sto gatunków ptaków, nie mówiąc już o przedstawicielach flory.
W tej chwili tysiące gatunków zwierząt, ptaków, ryb, mięczaków i roślin jest zagrożonych. Wszystko to dzieje się w związku z niszczeniem ich dotychczasowego siedliska – rozrostem miast, osuszaniem bagien, rekultywacją gruntów, tworzeniem zbiorników. Ponadto przyczyniają się do tego polowania komercyjne, zanieczyszczenie środowiska i inne czynniki działalności człowieka. Aby zwalczyć ten problem, zaczęto tworzyć parki narodowe i rezerwaty, Czerwone Księgi, uchwalane są prawa krajowe mające na celu zmniejszenie zanieczyszczenia środowiska.
Zasoby częściowo odnawialne
Wyczerpalne zasoby naturalne obejmują również fundusz ziemi, który ma ponad trzynaście milionów hektarów. Dostarczają ludzkości prawie dziewięćdziesiąt procent całej żywności. Pozostałe dziesięć to lasy i oceany. Lasy są bardzo potrzebne planecie, ponieważ odgrywają wiodącą rolę w obiegu węgla i tlenu w atmosferze ziemskiej, pomagają regulować odpływ wody i zapobiegają erozji gleby. Ale przy całym ich znaczeniu, corocznie zmniejsza się powierzchnia lasów o prawie dwadzieścia milionów hektarów. I wdzieje się tak głównie z powodu osoby. Lasy są wycinane, aby pozyskać zarówno cenne gatunki, jak i zwykłe drewno dla przemysłu drzewnego i papierniczego. Wylesianie na potrzeby paliw kwitnie w Afryce Środkowej, która jest uboga w inne paliwa. Prowadzi to do pustynnienia ziemi i rozwoju największej pustyni świata, Sahary, w głąb lądu. Ponadto ludzie czasami zmniejszają powierzchnię lasów, aby zwiększyć powierzchnię ziemi.
Chociaż gleby są niewyczerpywalnymi, odnawialnymi zasobami naturalnymi, odtworzenie nawet jednego cala ich grubości zajmuje prawie tysiąc lat. Daje to pełne prawo do zaklasyfikowania ich jako częściowo odnawialne. Degradację pokrywy glebowej planety ponownie ułatwia osoba, która zanieczyszcza glebę swoją działalnością, przyczynia się do jej zasolenia i nasiąkania wodą, pustynnienia i erozji.
Nieodnawialne rezerwy planety
Wyczerpalne nieodnawialne zasoby naturalne to przede wszystkim wszystkie minerały i paliwa kopalne.
Są one przywracane w procesie ewolucji, ale w przeciwieństwie do odnawialnych, a nawet częściowo odnawialnych zasobów, proces ten pozostaje niezauważony przez ludzkość, ponieważ proces ten potrwa setki tysięcy, a nawet miliony lat. Wyczerpywalne zasoby naturalne, takie jak metale, mogą być ponownie wykorzystane po unieszkodliwieniu, ale paliwa – węgiel lub ropa – nie różnią się tą właściwością. Rosnąca intensywność zagospodarowania złóżminerały wpływają na postępujące wyczerpywanie się wnętrza planety. Dziś wydobywa się półtora raza więcej zasobów niż trzydzieści lat temu. A za piętnaście lat ten wskaźnik ma wzrosnąć o kolejne pięćdziesiąt procent.
Aby uniknąć wyczerpywania się podłoża
Oprócz bezpośredniego wydobycia, rozwój podglebia wpływa na zmianę otaczającego terenu, przyczynia się do zanieczyszczenia gleby, powietrza i wody, co prowadzi do śmierci flory i fauny. Aby tego uniknąć, ludzkość powinna wydobywać z szelfów Oceanu Światowego takie niewyczerpane nieodnawialne zasoby naturalne, jak ropa i gaz w dużych ilościach.
Wody oceaniczne i inne zasoby mineralne mogą być wydobywane, ale konieczne jest opracowanie do tego niezbędnych technologii. Rzeczywiście, dziś z całej tabeli pierwiastków okresowych opłaca się wydobywać tylko sód, chlor, magnez i brom. Podczas gdy wody oceanu nie są gotowe wydać reszty pierwiastków chemicznych ludziom, warto bardziej racjonalnie korzystać z wnętrzności planety.
