Węże są znane od czasów starożytnych jako niebezpieczne, przerażające stworzenia obdarzone magicznymi zdolnościami. Przypisywano im zdolność do hipnozy, używano ich w rytuałach, czczono ich i obawiano się. Wśród przedstawicieli tych gadów są po prostu olbrzymy, dochodzące do 14 metrów. Jednak są też niemowlęta, o których porozmawiamy później.
Węże: ogólna charakterystyka
Odnoś się do klasy gadów lub gadów. Posiadają cechy strukturalne pozwalające odróżnić je na tle innych przedstawicieli taksonu.
- Ich narządy wzroku są pozbawione powiek, więc ich wzrok jest bardzo skupiony i nieruchomy. To właśnie za tę biologiczną cechę wężom przypisywano zdolność do hipnozy.
- Całkowicie pozbawiony kończyn. Ciało jest wydłużone, wąskie. U niektórych gatunków zachowały się zaczątki dawnych kończyn tylnych.
- Brak zewnętrznych narządów słuchu. Węże słyszą bardzo słabo - tylko bardzo głośne dźwięki, lepiej, aby towarzyszyły im wibracje i drgania powietrza. Ale mają doskonałe termoreceptory zlokalizowane na języku, a także orientują się, kiedypomoc opuszki węchowej Jacobsona. Dlatego nawet w absolutnej ciemności bez wątpienia znajdą swoją zdobycz.
Również interesującą cechą w budowie tych stworzeń jest to, że wszystkie ich narządy wewnętrzne mają wydłużony kształt, a płuca są znacznie zredukowane. Brak pęcherza jako części układu wydalniczego. Szkielet jest reprezentowany przez czaszkę i kręgosłup, który ma sekcje tułowia i ogona. Niektóre gatunki mają ponad 430 kręgów w strukturze!
Żebra to swobodnie leżące struktury w jamie ciała, niepołączone mostkiem. Dlatego po połknięciu zdobycz może się rozsunąć i zapewnić miejsce na rozciąganie. Szczęki są również połączone rozciągliwymi więzadłami, aby ułatwić wchłanianie pokarmu.
Wiadomo, że istnieją trzy kategorie węży w zależności od sposobu karmienia:
- drapieżniki nie są trujące;
- owadowożerne;
- jadowite węże.
Są najmniejsze węże, są też olbrzymy. Wśród wszystkich przedstawicieli są gatunki trujące i bezpieczne.
Najmniejsze jadowite węże
Fakt, że wąż jest niewielki i pozornie nieszkodliwy, nic nie znaczy. Są gatunki, które przy skromnych parametrach są straszliwymi zabójcami. Ich trucizna jest śmiertelna nie tylko dla zwierząt, ale także dla ludzi.
Najmniejsze węże na świecie, których zdjęcia można zobaczyć poniżej, są w stanie wchłonąć ofiarę w połowie swojego ciała, zabijając ją toksycznymi produktami. Trujące dzieci to:
- pigmy żmija;
- żmija pospolita;
- piasek efa.
Zastanówmy się, jak żyją i czym są najmniejsze węże wśród jadowitych.
Żmija karłowata
Przedstawiciel wąskich wybrzeży Namibii w Afryce. Ten mały wąż otrzymał swoją nazwę ze względu na skromne wymiary, ponieważ długość jego ciała nie przekracza 30 cm (zwykle 20-25). Zewnętrznie różni się nieco od swoich krewnych tym, że nie ma zrogowaciałych narośli nad oczami. W tym celu nazywana jest również bezrogiem. Mimo niewielkich parametrów jest trujący i jednym ugryzieniem jest w stanie zabić dość dużą jaszczurkę.
Jednak jej trucizna nie jest od razu paraliżująca, więc ofiara umiera zaledwie 10-15 minut po klęsce. Kolor żmii karłowatej może się różnić, zmieniać się przez całe życie po linieniu. Zdarza się:
- kremowy szary;
- tan;
- czerwonożółty;
- różowy;
- jasnobrązowy.
Wzdłuż całego grzbietu rozciąga się podłużny wzór w postaci bladoczarnych plamek. Ciało jest pogrubione. Ogon jest pomalowany na czarno. Potrafi szybko zagrzebać się w piasku, jakby się w niego wkręcał. Więc spędza większość czasu czekając na ofiarę. Porusza się na boki. Nie składa jaj, ponieważ jest żyworodna. Jednorazowa liczba potomstwa może wynosić do 10 osobników.
Żmija pospolita
Węże tak małe jak zwykłe żmije są typowe dla Eurazji. Ich obszar dystrybucji jest bardzoszeroki, ponieważ jedna osoba ma powierzchnię kilku hektarów. Posiadają cechy w budowie i kolorze ciała. Tak więc nad oczami tych węży znajdują się zrogowaciałe łuski, cała kufa pokryta jest podobnymi naroślami. Kanały nozdrza są wycięte pośrodku.
Zabarwienie ciała może być:
- szary;
- brązowy;
- brązowy;
- oliwka;
- czerwonawy.
W tym przypadku ogon jest znacznie jaśniejszy, może być żółty lub lekko czerwonawy. Część brzuszna jest jasnoszara lub żółta.
Te węże żyją głównie w leśnych zaroślach, na polanach. Zajmują opuszczone przez ludzi zimowe kwatery. Długość ich ciała nie przekracza 75 cm, a samice są większe od samców. Składają jaja, z których jednorazowo może wykluć się do 12 młodych. Jad tych gatunków węży jest toksyczny, niszcząc krew i naczynia włosowate. Sami jednak nie atakują bezczynnie, są dość przyjacielskie.
Noworodki jedzą owady. Dorośli jedzą gryzonie i płazy. Jednocześnie same żmije służą również jako pokarm dla wielu dużych ptaków drapieżnych i zwierząt.
Piasek Efa
Najmniejsze węże i jednocześnie najniebezpieczniejsze to piaskowe efy. Przedstawiciele są mali - tylko do 60 cm długości. Jednak przy tak skromnych wymiarach, piękne poruszające się węże tego gatunku są najsilniejszymi zabójcami. Są bardziej przerażeni niż duże węże w okularach. Dlaczego?
Odpowiedź jest prosta – ugryzienie tej osoby jest śmiertelne. A także dla osoby. Nawet jeśli można na czas usunąć truciznę z organizmu i zneutralizować ją, wprzez większość czasu ludzie są kalekami.
Najgorsze jest to, że obszar dystrybucji efa jest bardzo duży. Zamieszkuje ziemie północnej Afryki, Persji, Algierii i terytoriów przyległych, Turcji. Osiedlił się prawie tak szeroko, jak żmija pospolita w Eurazji.
Kolor jej ciała zmienia się w różnych wersjach: żółtej, brązowej i kremowej. Wąż jest dość piękny, ponieważ całe jego ciało jest ozdobione wzorami - cętkami, paskami, geometrycznymi wzorami.
Kolejną cechą jest urodzenie na żywo i liczba potomstwa - do 16 na raz! Jednocześnie węże mogą rozmnażać się nawet zimą, ponieważ nie zapadają w sen zimowy. Efa to bardzo mobilny wąż. Na widok niebezpieczeństwa wydaje charakterystyczne szelesty, cały czas podskakuje, wije się i pędzi w miejscu.
Niejadowite małe węże
Wśród przedstawicieli mniej lub bardziej przyjaznych, przynajmniej nie wstrzykujących trucizny w ciało ofiary, występują zarówno duże, jak i małe formy. Jednocześnie bardzo ciekawe są małe węże. Rodzaje najmniejszych z nich są następujące:
- ślepy wąż lub ślepy bramin;
- meek eirenis;
- Barbados wąski wąż.
Rozważmy każdego przedstawiciela bardziej szczegółowo i dowiedzmy się, dlaczego te stworzenia są interesujące i niezwykłe.
Niewidomy bramin
Najmniejszy wąż na świecie, osiągający długość zaledwie 12 cm, ciało pomalowane na kolor ciemnobrązowy. Bardzo błyszczące, ekscentryczne i zwinne. Lokalizacje:
- Sri Lanka;
- Madagaskar;
- Indie;
- Azja Południowo-Wschodnia.
Inna nazwa tych stworzeń to węże doniczkowe. I nie jest to zaskakujące. W końcu całkowicie swobodnie przystosowały się do życia w doniczkach, w których składają jaja. Dzięki temu osiedlili się jeszcze szerzej. Lubią ciemne, wilgotne miejsca. Koniec ich ogona ma mały kolec. Żywią się owadami, robakami. Osoba nie jest atakowana ani ugryziona.
Carla z wąskimi ustami na Barbados
Z prawej strony najmniejszym wężem na świecie jest karla z wąskim pyskiem z Barbadosu, odkryta przez naukowców w 2008 roku. Swoją nazwę otrzymał od swojego siedliska - Barbados, a także na cześć żony naukowca, który dokonał odkrycia.
Trudno nazwać te malutkie (do 10 cm) stworzenia stulatkami. W końcu żyją tylko kilka miesięcy - od wiosny do jesieni. Jednocześnie udaje im się dawać potomstwo w postaci jaj. Ich sposób życia i charakterystyczne cechy są wciąż słabo poznane.
Brzydogęby żywią się termitami i larwami, ich kolor jest ciemnobrązowy na górze i jasnobrązowy na brzuchu. Wolą chować się pod skałami, w szczelinach i innych ustronnych miejscach.
Odkrycia tego węża dokonała Blair Hodges. Podczas badań osobnik nie atakował i nie próbował się bronić, dlatego na razie uważany jest za gatunek dość przyjazny. Do tej pory siedlisko tych stworzeń zostało znacznie ograniczone z powodu wylesiania i osiedlania się ludzi. Dlatego w przyszłości gatunek może być zagrożony.
Spokojny eirenis
Przedstawicielami węży są również małe węże. Zdjęcie jednego z nich można zobaczyć poniżej. To potulny eirenis. Otrzymał swoją nazwę za absolutną bezkonfliktową. Nie atakuje ludzi, nie gryzie, jest posłuszny.
Kolor tego węża zmienia się w następujących granicach:
- szary;
- beżowy;
- brązowy.
Na głowie znajduje się wzór w postaci jasnej plamki. Z wiekiem ciemnieje i zlewa się z resztą ciała. Ogon jest bardzo krótki w porównaniu do ciała. Mieszka w:
- Iran i Irak;
- Turcja;
- Azerbejdżan;
- Gruzja i Armenia;
- na wyspach Morza Śródziemnego.
Hibernuje na zimę. Uaktywnia się dopiero wieczorem, w ciągu dnia śpi w krzakach lub skalnych szczelinach. Potrafi wspinać się po górach na wysokość ponad 1500 m. Wymieniony w załączniku do Czerwonej Księgi Rosji.
Żywi się owadami, skorpionami. Może jeść stonogi i wszy. Składa jaja, zakopując je w ziemi.
Biologiczna rola węży w przyrodzie
Najmniejsze węże, podobnie jak największe, mają ogromne znaczenie dla przyrody. Rzeczywiście, dla wielu ptaków drapieżnych i zwierząt są one źródłem pożywienia. Ponadto nie tylko same osobniki, ale także ich tłuszcz, jaja i skóra mogą być przydatne dla ludzi. Tak więc osoba zjada niektóre rodzaje węży. Ponadto to właśnie te gady niszczą ogromną liczbę owadów, które są złośliwymi szkodnikami rolnictwa.
Również jedenjednym z zastosowań węży dla ludzi jest pozyskiwanie ich jadu, który służy do tworzenia skutecznych leków na wiele dolegliwości – maści, nalewek, balsamów i innych środków.
