W historii Francji były dwa imperia. Pierwszy istniał w latach 1804-1814 i 1815. Został stworzony przez słynnego dowódcę Napoleona Bonaparte. Po jego obaleniu i wygnaniu do Francji, system monarchiczny stale przeplatał się z republikańskimi. Okres 1852-1870 uważany za okres Drugiego Cesarstwa, kiedy rządził bratanek Napoleona I, Napoleon III.
Cesarz Francuzów
Twórca Pierwszego Cesarstwa, Napoleon Bonaparte, ustanowił nowe państwo 18 maja 1804 r. Według rewolucyjnego kalendarza było to 28 flory. W tym dniu Senat przyjął nową konstytucję, zgodnie z którą Napoleon został oficjalnie ogłoszony cesarzem. Przywrócono niektóre atrybuty dawnej monarchii (np. stopień marszałka w wojsku).
Cesarstwo francuskie było rządzone nie tylko przez pierwszą osobę państwa, ale także przez radę cesarską, w skład której wchodziło kilku wyższych dygnitarzy (byli to arcykanclerz, najwyższy elektor, arcyskarbnik, wielki admirał i wielki konstabl). Tak jak poprzednio, Napoleon próbował legitymizować swoje jednoosobowe decyzje w głosowaniu powszechnym. Na przykład na pierwszym plebiscycie w cesarstwie postanowiono zwrócić obrzęd koronacyjny. Została zwrócona pomimo sprzeciwu Rady Państwa.
Trzecia Koalicja
Pierwsze Cesarstwo Francuskie stworzone przez Napoleona od samego początku swojego istnienia sprzeciwiało się całemu Staremu Światu. Konserwatywne mocarstwa europejskie sprzeciwiały się ideom, które niósł Bonaparte. Dla monarchów był spadkobiercą rewolucji i osobą zagrażającą ich istnieniu. W 1805 r. na mocy traktatu petersburskiego powstała III koalicja antyfrancuska. Obejmuje Wielką Brytanię, Rosję, Austrię, Szwecję i Królestwo Neapolu.
To porozumienie zgromadziło prawie wszystkie narody europejskie. Potężny konglomerat przeciwników wystąpił przeciwko Cesarstwu Francuskiemu. Jednocześnie Paryżowi udało się przekonać Prusy do zachowania upragnionej neutralności. Potem rozpoczęła się kolejna wojna na dużą skalę. Napoleon był pierwszym, który ukarał Królestwo Neapolu, z którego uczynił monarchę swojego brata Józefa.
Nowe imperium zyskuje
W 1806 roku Pierwsze Cesarstwo Francuskie utworzyło Konfederację Reńską. Obejmowała ona państwa niemieckie podległe Bonapartemu: królestwa, księstwa i księstwa. Na ich terytorium Napoleon zainicjował reformy. Marzył o ustanowieniu nowego porządku w całej Europie według swojego słynnego Kodeksu.
Tak więc po zwycięstwie nad III koalicją Cesarstwo Francuskie zaczęło systematycznie zwiększać swoje wpływy w podzielonych Niemczech. Prusom nie podobał się ten obrót spraw, które naturalnie uważały swój kraj rodzinny za strefę własnej odpowiedzialności. W Berlinie Bonaparte postawiono ultimatum,zgodnie z którym Paryż musiał wycofać swoją armię za Ren. Napoleon zignorował ten atak.
Rozpoczęła się nowa wojna. I znów zwyciężyło Cesarstwo Francuskie. W pierwszej bitwie pod Saalfeld Prusacy ponieśli straszliwą klęskę. W wyniku kampanii Napoleon triumfalnie wkroczył do Berlina i zapewnił sobie wypłatę ogromnego odszkodowania. Cesarstwo francuskie nie zatrzymało się nawet po interwencji Rosji w konflikt. Wkrótce zdobyto drugie najważniejsze miasto Prus, Królewca. Bonaparte doprowadził do utworzenia w Niemczech zależnego od niego Królestwa Westfalii. Ponadto Prusy utraciły swoje terytoria między Łabą a Renem. Tak więc Cesarstwo Francuskie pod rządami Napoleona przeżywało rozkwit swojej ekspansji terytorialnej w Europie.
Triumf i porażka Korsykanina
Do roku 1812 flaga Cesarstwa Francuskiego powiewała nad wieloma miastami europejskimi. Prusy i Austria zostały katastrofalnie osłabione, Wielka Brytania była w blokadzie. W tych warunkach Napoleon rozpoczął swoją wschodnią kampanię, atakując Rosję.
Cesarz rozważał trzy opcje ofensywnej drogi dla Wielkiej Armii: Petersburg, Moskwa lub Kijów. Ostatecznie Napoleon wybrał Matkę See. Po krwawej bitwie pod Borodino z niepewnym wynikiem armia francuska wkroczyła do Moskwy. Jednak zdobycie miasta nic nie dało interwencjonistom. Osłabiona armia Francuzów i ich sojusznicy musieli wycofać się do ojczyzny.
Po niepowodzeniu kampanii wschodniej mocarstwa europejskie zjednoczyły się w nowej koalicji. Tym razem szczęścieodwrócił się od Napoleona. Poniósł kilka poważnych porażek i ostatecznie został pozbawiony władzy. Najpierw został zesłany na emigrację nad Łabą. Jednak po pewnym czasie, w 1815 roku, niespokojny Bonaparte powrócił do ojczyzny. Po kolejnych 100 dniach panowania i próbie zemsty jego gwiazda w końcu zaszła. Wielki wódz resztę swoich dni spędził na wyspie św. Heleny. Pierwsze Cesarstwo zostało zastąpione przez Restaurację Burbonów.
Nowe Imperium
Dnia 2 grudnia 1852 r. powstało Drugie Cesarstwo Francuskie. Pojawił się prawie 40 lat po upadku swojego poprzednika. Ciągłość obu systemów państwowych była oczywista. Drugie Cesarstwo Francuskie otrzymało monarchę w osobie Ludwika Napoleona, bratanka Napoleona I, który przyjął imię Napoleon III.
Podobnie jak jego wujek, nowy monarcha początkowo używał instytucji demokratycznych jako swojego kręgosłupa. W 1852 r., zgodnie z wynikami plebiscytu ludowego, pojawiła się monarchia konstytucyjna. W tym samym czasie Ludwik Napoleon, zanim został cesarzem, w latach 1848-1852. pełnił funkcję prezydenta II RP.
Kontrowersyjny monarcha
Na pierwszym etapie swojego panowania jako monarcha, Napoleon III był w rzeczywistości absolutnym autokratą. Ustalał skład Senatu i Rady Stanu, mianował ministrów i urzędników aż do burmistrzów. Wybrano tylko Korpus Ustawodawczy, ale wybory były pełne sprzeczności i przeszkód dla kandydatów niezależnych od władz. Ponadto w 1858 r. Rok dla wszystkich posłów stał się obowiązkową przysięgą wierności cesarzowi. Wszystko to wymazało legalną opozycję z życia politycznego.
Styl rządów dwóch Napoleonów był nieco inny. Pierwsi doszli do władzy w następstwie Wielkiej Rewolucji. Bronił wówczas ustanowionego nowego porządku. Pod rządami Napoleona dawne wpływy panów feudalnych zostały zniszczone, a drobnomieszczaństwo rozkwitło. Jego siostrzeniec również bronił interesów wielkiego biznesu. Jednocześnie Napoleon III był zwolennikiem zasady wolnego handlu. Pod jego rządami paryska giełda osiągnęła bezprecedensowy szczyt gospodarczy.
Zaostrzenie stosunków z Prusami
Pod koniec panowania Napoleona III francuskie imperium kolonialne doświadczyło politycznego upadku spowodowanego niekonsekwentną polityką pierwszej osoby. Wiele sektorów społeczeństwa było niezadowolonych z monarchy, chociaż te sprzeczności na razie można było zniwelować. Jednak ostatnim gwoździem do trumny imperium była polityka zagraniczna Napoleona III.
Cesarz, wbrew wszelkim namowam swoich doradców, poszedł zaostrzyć stosunki z Prusami. To królestwo zyskało niespotykany dotąd potencjał gospodarczy i militarny. Sąsiedztwo obu krajów komplikowały spory o granicę Alzacji i Lotaryngii. Każdy stan uważał je za własne. Konflikt narastał na tle nierozwiązanego problemu zjednoczenia Niemiec. Do niedawna Austria i Prusy w równym stopniu pretendowały do roli wiodącej siły w tym kraju, ale Prusowie wygrali tę walkę twarzą w twarz i teraz przygotowywali się do proklamacjiwłasne imperium.
Koniec imperium
Powodem wojny między sąsiadami nie były wszystkie powyższe prawdziwe powody historyczne. Okazało się, że był to spór o hiszpańskiego następcę tronu. Chociaż Napoleon III mógł się wycofać, nie zatrzymał się, mając nadzieję zademonstrować swoją potęgę zarówno własnym obywatelom, jak i reszcie świata. Jednak wbrew jego oczekiwaniom, od pierwszych dni wojny, która rozpoczęła się 19 lipca 1870 r., Francuzi ponieśli klęskę po klęsce. Inicjatywa przeszła na Niemców, którzy rozpoczęli ofensywę na Paryż.
Bitwa pod Sedanem zakończyła się śmiertelną katastrofą. Po klęsce Napoleon III wraz ze swoją armią musiał się poddać. Wojna trwała nadal, ale rząd w Paryżu postanowił nie czekać na powrót monarchy i ogłosił jego obalenie. 4 września 1870 r. ogłoszono we Francji republikę. Zakończyła wojnę z Niemcami. Wypuszczony z niewoli, ale pozbawiony władzy Napoleon III wyemigrował do Wielkiej Brytanii. Tam zmarł 9 stycznia 1873 r., stając się ostatnim francuskim monarchą w historii.
Ciekawe fakty
Napoleon Bonaparte ciągle był na nogach. Żył według nieludzkiego harmonogramu. Z tego trybu życia dowódca nabrał nawyku spania w napadach i zaczyna, między czasami, na 1-2 godziny. Historia, która wydarzyła się w bitwie pod Austerlitz, stała się anegdotą. W środku bitwy Napoleon kazał rozłożyć obok siebie skórę niedźwiedzia. Cesarz spał na nim przez 20 minut, po czym jak gdyby nic się nie stało dalej prowadziłbitwa.
Napoleon I i Adolf Hitler doszli do władzy w wieku 44 lat. Ponadto obaj wypowiedzieli wojnę Rosji w wieku 52 lat i zostali całkowicie pokonani w wieku 56.
Powszechny termin „Ameryka Łacińska” został ukuty przez cesarza Napoleona III. Monarcha uważał, że jego kraj ma prawa do regionu. Epitet „łacina” miał podkreślać fakt, że większość miejscowej ludności posługuje się językami romańskimi, do których należy francuski.
Kiedy był prezydentem II Republiki, Ludwik Napoleon był jedynym kawalerem na tym stanowisku w historii kraju. Poślubił swoją żonę Eugenię, będąc już cesarzem. Koronowana para uwielbiała jeździć na łyżwach (to Napoleon i Evgenia spopularyzowali taniec na lodzie).
