Postać historyka Michaiła Nikołajewicza Pokrowskiego jest dość kontrowersyjna w rosyjskiej historiografii. Z jednej strony, pod wieloma względami to na jego barki spadło zadanie stworzenia nowej, rewolucyjnej nauki historycznej. Na pierwszy rzut oka z powodzeniem sobie z tym poradził, tworząc oryginalną koncepcję rozwoju historycznego z punktu widzenia marksizmu. Z drugiej strony, już w czasach sowieckich wiele zapisów teorii Pokrowskiego zostało poddanych ostrej krytyce, a jego szkoła została zniszczona. Powodem tego jest nie tylko antynauka niektórych jego konstrukcji, ale także koło zamachowe stalinowskich represji, które zmieniły kraj z romansu pierwszych dni rewolucji na odbudowę jego imperialnego wizerunku. Pogląd Michaiła Nikołajewicza Pokrowskiego na historię Rosji okazał się głęboko wrogi nowemu trendowi i dlatego został bezwzględnie odrzucony.
Dzieciństwo historyka
Urodził się 29 sierpnia 1868 roku w Moskwie w rodzinie urzędnika Imperium Rosyjskiego. Jego dzieciństwo przypadło na szczególnie ostry okres konfrontacji władzy ze społeczeństwem, wyrażonej w seriiakty terrorystyczne skierowane zarówno przeciwko najwyższym dostojnikom imperium, jak i przedstawicielom rządzącej dynastii. Tak czy inaczej wszyscy zostali wciągnięci w tę konfrontację. Rodzice Michaiła Nikołajewicza Pokrowskiego, choć byli szlachcicami, bardziej sympatyzowali z ruchem wyzwoleńczym. Atmosfera w rodzinie Pokrovsky przyczyniła się do rozwoju wolnomyślicielstwa.
Michaił Nikołajewicz interesował się historią już w dzieciństwie. Inne nauki zostały mu z łatwością przekazane. W 1887 roku ukończył II Gimnazjum Moskiewskie ze złotym medalem i wstąpił na Uniwersytet Moskiewski, który ukończył z dyplomem I stopnia w 1891 roku.
Stawanie się
Uznanym liderem nauk historycznych w tamtych latach był Wasilij Osipovich Klyuchevsky, którego wykłady cieszyły się dużym zainteresowaniem. Poglądy młodego Michaiła Nikołajewicza Pokrowskiego ukształtowały się właśnie pod wpływem koncepcji Klyuchevsky'ego, o czym świadczy treść kursów, które prowadził po ukończeniu uniwersytetu w różnych moskiewskich instytucjach edukacyjnych. Ale pod koniec wieku sytuacja się zmienia. Pokrowski zapoznaje się z doktryną legalnego marksizmu głoszoną przez Plechanowa. Tematyka wykładów i ich treść ulegają znacznym zmianom, pojawia się w nich wyraźny podtekst antypaństwowy. Z tego powodu nie pozwolono mu bronić pracy magisterskiej, a w 1902 roku zakazano również wykładów Pokrowskiego.
W kręgu socjaldemokratów
Użyto pierwszych podręczników historii napisanych przez Pokrovsky'egoogromną popularność wśród rewolucyjnej młodzieży. W ruchu liberalnym Pokrowski bardzo szybko się rozczarował i przyłączył do socjaldemokratów, których drukowanym organem była gazeta „Prawda”, w której historyk publikował niektóre ze swoich artykułów. Znaczącą datą w biografii Michaiła Nikołajewicza Pokrowskiego jest rok 1905: w kwietniu wstępuje do Rosyjskiej Socjaldemokratycznej Partii Pracy, a latem spotyka się w Genewie z jej wybitnym teoretykiem i przywódcą skrzydła bolszewickiego Władimirem Iljiczem Leninem. Po powrocie do Rosji Pokrovsky kieruje grupą wykładową Komitetu Moskiewskiego, aktywnie publikuje w publikacjach bolszewickich.
Emigracja
Jednym z najważniejszych osiągnięć ruchu rewolucyjnego był Manifest z 17 października 1905 r., gwarantujący mieszkańcom Imperium Rosyjskiego podstawowe wolności demokratyczne, a także możliwość uczestniczenia w tworzeniu rosyjskiego ustawodawstwa poprzez wybory do Dumy Państwowej. Choć gwarancje udzielone przez rząd wyglądały na niewiarygodne, społeczeństwo starało się je wykorzystać, nominując swoich przywódców do Dumy. W październiku 1906 r. w wyborach wziął udział Michaił Nikołajewicz Pokrowski. Jednocześnie został wybrany na członka KC SDPRR.
Działalność historyka wywołała niezadowolenie z władz. Rozpoczęto nad nim nadzór, a publikowanie jego dzieł było nieustannie zabronione. W rezultacie Pokrovsky zdecydował się opuścić Rosję. W 1907 przeniósł się do Finlandii (wówczas autonomicznego księstwa w ramach Imperium Rosyjskiego), a stamtąd do Francji.
Michael na wygnaniuNikolaevich Pokrovsky napisał główne dzieło swojego życia - pięciotomową historię Rosji od czasów starożytnych, opublikowaną w latach 1910-1913. W tej pracy skrytykował koncepcję Klyuchevsky'ego i innych liberalnych historyków i oświetlił całą historyczną drogę Rosji od Rurika do Mikołaja II z pozycji marksizmu. Po pewnym czasie ukazało się kolejne fundamentalne dzieło Pokrowskiego: „Esej o historii kultury rosyjskiej”.
Powrót
W sierpniu 1917 Pokrovsky wrócił do Rosji. Natychmiast zostaje przywrócony do partii i aktywnie uczestniczy w przygotowaniu Rewolucji Październikowej. W tym okresie nauka o historii schodzi na dalszy plan. Pokrovsky szuka pieniędzy na płacenie robotnikom, publikuje artykuły, w których analizuje przebieg rewolucji.
Działalność Pokrovsky'ego nie pozostaje niezauważona przez elity partyjne. Zaangażowany w pracę w komisji do nawiązania stosunków między rządem rewolucyjnym a obcymi państwami. Jednak polityka zagraniczna musiała zostać porzucona wraz z podpisaniem traktatu brzeskiego. Pokrowski wątpił, czy proletariat krajów europejskich przyłączy się do rewolucji, więc uznał za konieczne kontynuowanie wojny. Uważał, że traktat brzesko-litewski jest moralnie straszny.
W systemie władzy sowieckiej
W 1918 Pokrovsky został członkiem rządu i otrzymał stanowisko zastępcy ludowego komisarza oświaty RSFSR, które piastował aż do śmierci. Równolegle z wykonywaniem obowiązków administracyjnych historyk zajmuje sięnauka i nauczanie. Pokrovsky uczestniczył w organizacji Akademii Socjalistycznej, Instytutu Historii Akademii Nauk. Jest aktywnym współpracownikiem różnych czasopism, a także pełni funkcję redaktora niektórych z nich.
Jako ideolog nowej koncepcji historycznej Pokrovsky często uczestniczy w międzynarodowych konferencjach historyków, gdzie broni swojej metodologii badania historii Rosji. Jako wybitny funkcjonariusz partii wspiera frakcję Stalina w walce z linią Trockiego.
Ostatnie lata i śmierć
W 1929 roku Michaił Nikołajewicz Pokrowski został akademikiem Akademii Nauk ZSRR. Właściwie to jego ostatni sukces. W środowisku naukowym i kręgach partyjnych jego poglądy na temat historii są coraz częściej krytykowane. Nie wiadomo, jak potoczyły się losy Pokrowskiego pod rządami Stalina: w 1929 roku zdiagnozowano u niego raka. Historyk zmagał się z chorobą przez trzy lata. Jednocześnie nie przestał angażować się w działalność naukową i polityczną: brał udział w konferencjach partyjnych, był członkiem Prezydium Komitetu Centralnego WKP(b) Komunistycznej Partii Bolszewików.
10 kwietnia 1932 Pokrovsky zmarł. I choć stosunek do niego był niejednoznaczny, władze sowieckie oddały historykowi ostatnie zaszczyty. Jego ciało zostało poddane kremacji, a urna z prochami została zamurowana w murze Kremla na Placu Czerwonym.
Koncepcja historii Pokrovsky'ego
Michaił Nikołajewicz sformułował aforyzm, który najdokładniej odzwierciedla jego poglądy na jego naukę: „Historia to przewrócona politykaprzeszłości”. Stąd główna wada jego koncepcji, na którą zwracali uwagę nawet przedrewolucyjni krytycy. Ideologia w nauczaniu Pokrowskiego przeważa nad treścią jego badań naukowych.
Pokrovsky był pierwszym historykiem, który zastosował teorię Marksa o zmianach formacji społeczno-gospodarczych do historii Rosji. Materialistyczne podejście wyrażało się w tym, że w miarę możliwości starał się wykazać prawdziwość tej teorii, znajdując przykłady w podbojach carów rosyjskich, powstaniach chłopskich i charakterystyce kolonizacji Syberii. Opierając się na źródłach legislacyjnych i materiałach ustawowych starożytnej Rosji, Pokrovsky próbował udowodnić błędność poglądów historyków, udowadniając brak oznak istnienia feudalizmu w Rosji.
Teoria kapitału handlowego stała się podstawą koncepcji Pokrovsky'ego. W swoich książkach historycznych przekonywał, że to kapitał kupiecki determinował rozwój społeczeństwa rosyjskiego w XVI-XIX wieku. To właśnie w celu jej akumulacji, a następnie realizacji, rosyjska elita tych lat podjęła działania mające na celu zniewolenie chłopstwa i zainicjowała liczne kampanie podbojów, które zaowocowały powstaniem imperium.
Znaczenie Pokrowskiego
W pamięci wielu historyków Pokrovsky pozostał jako funkcjonariusz partyjny, gotowy lekceważyć prawdę w celu realizacji potrzeb ideologicznych. Przy jego aktywnym udziale zniszczona została stara szkoła nauczania historii, profesorowie zostali wyrzuceni, a w szkołach kurs historii został zastąpiony przez naukę o społeczeństwie.
Już pod koniec życia historyka pojawiła się krytyka jego koncepcji. Po śmierci Pokrowskiego trend ten tylko się nasilił. W 1936 r. niemal na bezpośrednie polecenie Stalina, niezadowolonego z tego, że zmarły historyk nie zatuszował swojego udziału w rewolucji tak, jak chciałby przywódca, „szkoła pokrowskiego” uległa rozproszeniu, a jego oceny takich postacie historyczne, takie jak Iwan Groźny i Piotr I ogłosili burzę i kontrrewolucję.
Dopiero w 1962 naukowiec i jego koncepcja zostały zrehabilitowane. Przy wszystkich zniekształceniach i niedociągnięciach jego nauczania współcześni badacze dostrzegają obecność i pozytywny wpływ jego poglądu na historię. Dzięki Pokrovsky'emu stało się jasne, że starożytna historia Rosji nie przedstawia wyrafinowanego i wyidealizowanego obrazu, który konserwatywni historycy malowali w swoich pismach. Pokrovsky wykazał istnienie walki między narodem a władzą, a także przyczynił się do wzrostu zainteresowania społeczno-ekonomicznymi aspektami historii Rosji.
