Królestwo hebrajskie opisane w Biblii istniało w XI-X wieku. pne mi. Okres ten obejmuje panowanie królów Saula, Dawida i Salomona. Pod nimi naród żydowski żył w jednym potężnym scentralizowanym państwie.
Wiek Sędziów
Historia Palestyny z tamtych odległych czasów wiąże się z wieloma mitami i legendami, o których prawdziwość wciąż dyskutują historycy i badacze starożytnych źródeł. Królestwo hebrajskie jest najbardziej znane ze Starego Testamentu, który opisuje wydarzenia wspomnianej epoki.
Przed powstaniem jednego państwa Żydzi żyli pod przewodnictwem sędziów. Byli wybierani spośród najbardziej autorytatywnych i mądrych członków społeczeństwa, ale jednocześnie nie mieli faktycznej władzy, a jedynie rozwiązywali wewnętrzne konflikty między mieszkańcami. Jednocześnie Żydzi byli narażeni na nieustanne niebezpieczeństwo ze strony agresywnych koczowniczych sąsiadów. Głównym zagrożeniem byli Filistyni.
Wybór Saula na króla
O 1029 pne. mi. zmartwieni ludzie zażądali od proroka Samuela (jednego z sędziów), aby wybrał najbardziej godnego królakandydat. Mędrzec początkowo odradzał współplemieńcom, przekonując ich, że władza dowódcy wojskowego zamieni się w dyktaturę i terror. Niemniej jednak zwykli ludzie jęczeli z powodu najazdów wrogów i nadal nalegali na swoje.
W końcu, zgodnie z Biblią, Samuel zwrócił się do Boga o radę, który odpowiedział, że młody człowiek Saul z plemienia Beniamina powinien zostać królem. Była to najmniejsza z żydowskich rodzin. Wkrótce prorok przyprowadził pretendenta do spragnionych ludzi. Wtedy postanowiono rzucić losy, aby potwierdzić słuszność wyboru króla. Wskazał na Saula. Tak pojawiło się królestwo hebrajskie.
Dobrobyt Izraela
Wczesne lata rządów Saula były czasem ulgi dla całego jego ludu. Dowódca wojskowy zebrał i zorganizował armię, która była w stanie obronić ojczyznę przed wrogami. Podczas konfliktów zbrojnych królestwa Ammona, Moabu i Idumei zostały pokonane. Szczególnie zaciekła była konfrontacja z Filistynami.
Władca wyróżniał się religijnością. Każde ze swoich zwycięstw poświęcił Bogu, bez którego, jego zdaniem, królestwo hebrajskie dawno by zginęło. Historia jego wojen z sąsiadami jest szczegółowo opisana w Biblii. Ujawnia również charakter młodego Saula. Był nie tylko religijny, ale także bardzo pokorny. W wolnym czasie od władzy suweren sam uprawiał pole, pokazując, że nie różni się niczym od mieszkańców swojego kraju.
Konflikt między królem a prorokiem
Po jednej z kampanii między Saulem a Samuelem doszło do kłótni. Było to spowodowane bluźnierczym aktemkról. W przeddzień bitwy z Filistynami sam złożył ofiarę, chociaż nie miał do tego prawa. Mogło to zrobić tylko duchowieństwo, a właściwie Samuel. Między królem a prorokiem istniała przepaść, która stała się pierwszym sygnałem nadejścia trudnych czasów.
Samuel, który opuścił dziedziniec, był rozczarowany Saulem. Postanowił, że umieścił na tronie niewłaściwą osobę. Bóg (którego uwagi często znajdują się w Biblii) zgodził się z duchownym i zaproponował mu nowego kandydata. Stali się młodym Dawidem, którego Samuel potajemnie namaścił na panowanie.
Dawid
Młody człowiek miał wiele talentów i niesamowitych cech. Był doskonałym wojownikiem i muzykiem. Jego umiejętności stały się znane na dworze króla. Saul w tym czasie zaczął cierpieć na napady melancholii. Księża radzili mu leczyć tę chorobę przy pomocy muzyki. Tak więc Dawid pojawił się na dworze, grając na harfie dla władcy.
Wkrótce zbliżając się do króla uwielbiono się kolejnym wyczynem. Dawid wstąpił do armii izraelskiej, gdy wybuchła kolejna wojna z Filistynami. W obozie wroga najstraszniejszym wojownikiem był Goliat. Ten potomek gigantów posiadał gigantyczną posturę i siłę. David wyzwał go na pojedynek osobisty i pokonał go swoją zręcznością i procą. Na znak zwycięstwa młody człowiek odciął głowę pokonanemu olbrzymowi. Ten odcinek jest jednym z najbardziej znanych i cytowanych w całej Biblii.
Zwycięstwo nad Goliatem uczyniło Dawida ulubieńcem ludzi. Między nim a Saulem był konflikt, który przerodził się w wojnę domową,które wstrząsnęły królestwem hebrajskim. W tym samym czasie Filistyni znów działali w Palestynie. Pokonali armię Saula, a on sam popełnił samobójstwo, nie chcąc być schwytanym przez wroga.
Nowy król
Więc w 1005 p.n.e. mi. Dawid został królem. Nawet na dworze Saula ożenił się z córką, stając się w ten sposób zięciem monarchy. To za czasów Dawida stolica królestwa hebrajskiego została przeniesiona do Jerozolimy, która od tego czasu stała się sercem życia wszystkich ludzi. Nowa suwerenna patronowała rozwojowi miast i upiększaniu prowincji.
Lokalizacja królestwa hebrajskiego w tym czasie pozostaje kwestią dyskusyjną. Jeśli odwołamy się do Biblii, możemy założyć, że granice Izraela biegły od Gazy do brzegów Eufratu. Podobnie jak inni władcy królestwa hebrajskiego, Dawid prowadził zwycięskie wojny przeciwko swoim sąsiadom. Nomadzi byli wielokrotnie wyrzucani z granic, gdy rozpoczęli kolejną kampanię z napadami i rozlewem krwi.
Jednak nie wszystkie rządy Davida były bezchmurne i spokojne. Kraj ponownie musiał przejść przez wojnę domową. Tym razem syn Dawida, Absalom, zbuntował się przeciwko rządowi centralnemu. Wkroczył na tron swojego ojca, choć nie miał do tego prawa. W końcu jego armia została pokonana, a sam syn marnotrawny został zabity przez sługi króla, co było sprzeczne z rozkazami króla.
Salomon
Kiedy Dawid zestarzał się i zrujnował, kwestia sukcesji na tronie ponownie gwałtownie pojawiła się. Król chciał przekazać władzęjeden z jego młodszych synów Salomona: wyróżniał się mądrością i umiejętnością rządzenia. Wybór ojca nie spodobał się innemu najstarszemu potomstwu - Adoniu. Próbował nawet zorganizować zamach stanu, organizując własną koronację za życia swojego ubezwłasnowolnionego ojca.
Jednak próba Adoniah nie powiodła się. Z powodu swego tchórzostwa uciekł do Przybytku. Salomon przebaczył swojemu bratu po jego pokucie. W tym samym czasie stracono innych uczestników spisku spośród urzędników i bliskich współpracowników. Królowie królestwa hebrajskiego mocno trzymali władzę w swoich rękach.
Budowa Świątyni w Jerozolimie
Po śmierci Dawida rozpoczęło się faktyczne panowanie Salomona (965-928 pne). Był to okres rozkwitu królestwa hebrajskiego. Kraj był niezawodnie chroniony przed zagrożeniami zewnętrznymi, stale się rozwijał i bogacił.
Głównym aktem Salomona była budowa Świątyni w Jerozolimie - głównej świątyni judaizmu. Ta budowla religijna symbolizowała zjednoczenie całego ludu. David wykonał świetną robotę przygotowując materiały i tworząc plan. Krótko przed śmiercią przekazał wszystkie papiery swojemu synowi.
Solomon zaczął budować w czwartym roku swojego panowania. Zwrócił się o pomoc do króla fenickiego miasta Tyru. Wywodzili się stamtąd znani i utalentowani architekci, którzy nadzorowali bezpośrednie prace przy budowie świątyni. Główny budynek religijny Żydów stał się częścią pałacu królewskiego. Znajdował się na górze zwanej Świątynią. W dniu konsekracji w 950rok pne mi. do budynku przeniesiono główną relikwię narodową, Arkę Przymierza. Przez dwa tygodnie Żydzi świętowali zakończenie budowy. Świątynia stała się centrum życia religijnego, do którego przybywali pielgrzymi ze wszystkich żydowskich prowincji.
Śmierć Salomona w 928 rpne mi. położyć kres dobrobytowi jednego państwa. Następcy suwerena podzielili państwo między siebie. Od tego czasu istnieje królestwo północne (Izrael) i królestwo południowe (Juda). Era Saula, Dawida i Salomona jest uważana za złoty wiek całego narodu żydowskiego.
