Góry Miedziane - tak Inkowie nazywają te najdłuższe góry świata. Mówimy o Kordylierze Andyjskiej, znanej nam jako Andy. To pasmo górskie nie jest porównywalne pod względem długości z żadnym z istniejących na naszej planecie. Andy mają około 9000 km długości. Pochodzą z Morza Karaibskiego i docierają do Ziemi Ognistej.
Szerokość i wysokość Andów
Aconcagua (na zdjęciu poniżej) to najwyższy szczyt Kordyliery Andyjskiej. Wysokość Andów w tym miejscu wynosi 6962 metry. Aconcagua znajduje się w Argentynie. Jakie są panujące wysokości? Andy mają wiele dużych szczytów. Wśród nich wymienić należy górę Ritakuva (5493 m), El Libertador (6720 m), Huascaran (6768 m), Mercedario (6770 m) itp. Są odcinki, gdzie góry sięgają 500 km szerokości. Ich maksymalna szerokość to około 750 km. Główną ich część zajmuje płaskowyż Puna, który ma bardzo wysoką linię śniegu, która sięga 6500 m. Średnia wysokość Andów to około 4000 m.
Wiek andyjski i wykształcenie
Według ekspertów te góry są dość młode. Kilka milionów lat temu zakończył się tutaj proces budowy gór. Także wOkres prekambru zapoczątkował powstanie skamieniałości. W miejsce bezkresnego oceanu zaczęły wówczas pojawiać się działki. Obszar, na którym znajduje się współczesna Kordyliera Andyjska, przez długi czas był morzem lub lądem, a wysokość Andów znacznie się zmieniła. Pasmo górskie zakończyło formowanie się po wypiętrzeniu skał. W wyniku tego procesu ogromne fałdy kamienia zostały zepchnięte na imponującą wysokość. Nawiasem mówiąc, ten proces nie jest zakończony. Trwa to w naszych czasach. W Andach od czasu do czasu zdarzają się erupcje wulkanów i trzęsienia ziemi.
Rzeki pochodzące z Andów
Najdłuższe góry na naszej planecie są również uważane za największy dział wodny między oceanami. Słynna Amazonka pochodzi właśnie z Kordyliery andyjskiej, a także z jej dopływów. Należy również zauważyć, że w Andach mają swój początek dopływy głównych rzek stanów Ameryki Południowej: Paragwaj, Orinoko i Parana. Dla kontynentu góry stanowią barierę klimatyczną, to znaczy chronią ląd od zachodu przed wpływem Oceanu Atlantyckiego, a od wschodu - przed wpływem Oceanu Spokojnego.
Relief
Andy są tak długie, że nic dziwnego, że znajdują się w sześciu strefach klimatycznych. W przeciwieństwie do stoków południowych, ilość opadów jest wysoka na stokach zachodnich. Osiąga 10 tys. mm rocznie. W związku z tym nie tylko wysokość Andów, ale także ich krajobraz jest bardzo zróżnicowana.
Kordylerze andyjskie są podzielone reliefem na 3 regiony: Andy Środkowe, Północne i Południowe. Główne Kordyliery oddzielone są zagłębieniami takich rzek jak Magdalena i Cauca. Jest tu wiele wulkanów. Jeden z nich, Huila, osiąga 5750 m. Drugi, Ruiz, wznosi się na 5400 m. Aktywny obecnie Cumbal osiąga wysokość 4890 m. Andy ekwadorskie, należące do północy, obejmują łańcuch wulkaniczny wyznaczony przez najwyższe wulkany. Samo Chimborazo jest coś warte - wznosi się do 6267 m. Wysokość Cotopaxi jest niewiele mniejsza - 5896 m. Najwyższym punktem Andów Ekwadorskich jest Huascaran - 6769 m to bezwzględna wysokość góry. Andy południowe dzielą się na chilijsko-argentyńskie i patagońskie. Najwyższe punkty w tej części to Tupungato (około 6800 m) i Medcedario (6770 m). Linia śniegu sięga tutaj sześciu tysięcy metrów.
Wulkan Llullaillaco
To bardzo ciekawy aktywny wulkan położony na pograniczu Argentyny i Chile. Należy do peruwiańskich Andów (zakres Zachodniej Kordyliery). Wulkan ten znajduje się na pustyni Atakama, która jest jednym z najbardziej suchych miejsc na naszej planecie. Wysokość bezwzględna Andów w punkcie wulkanu Ljullaillaco wynosi 6739 m. Jest to najwyższy ze wszystkich aktywnych wulkanów. W rejonie tego wulkanu Andy są bardzo osobliwe. Jego względna wysokość sięga 2,5 km. Na zachodnim zboczu wulkanu linia śniegu przekracza 6,5 tys. metrów, co jest najwyższą pozycją na świecie.
Pustynia Atacama
To niezwykłe miejsce ma obszary, w których nigdy nie padało. Pustynia Atakama to najsuchsze miejsce na ziemi. Faktem jest, że deszcze nie mogą pokonać pasma górskiego, więcspaść po drugiej stronie gór. Piaski na tej pustyni ciągną się aż do samych tropików na tysiące kilometrów. Zimna mgła unosząca się znad morza jest jedynym źródłem wilgoci dla rodzimych roślin.
Lodowiec San Rafael
Kolejnym ciekawym miejscem, o którym chciałbym opowiedzieć, jest lodowiec San Rafael. Należy zauważyć, że na południu Kordyliery Alpejskiej, gdzie się znajduje, jest bardzo zimno. Kiedyś bardzo zaskoczyło to pionierów, ponieważ południe Francji i Wenecja leżą na tej samej szerokości geograficznej na półkuli północnej, a tutaj odkryli lodowiec San Rafael. Porusza się po zboczach gór, których szczyty z czasem stają się coraz ostrzejsze i bardziej strome. Dopiero w 1962 roku odkryto jego źródło. Gigantyczna pokrywa lodowa chłodzi cały region.
Roślinność
Andy to wyjątkowe miejsce na naszej planecie i to nie tylko ze względu na imponujące walory, jakie mają szerokość i wysokość gór. Andy są niezwykle malownicze. W różnych miejscach mają swoją własną skórkę. Na przykład w Andach Wenezueli na czerwonych glebach rosną krzewy i lasy liściaste. Lasy równikowe i tropikalne pokrywają niższe zbocza od Andów Północno-Zachodnich do Środkowych. Znajdują się tu banany, fikusy, kakaowce, palmy, pnącza i bambusy. Istnieją jednak również skaliste, pozbawione życia przestrzenie i wiele mchowych bagien. W miejscach, gdzie średnia wysokość Andów przekracza 4500 m, znajduje się obszar wiecznego lodu i śniegu. Kordyliery andyjskie znane są jako miejsce narodzin chinowca, koki, pomidorów, tytoniu iziemniaki.
Świat zwierząt
Fauna tych gór jest nie mniej interesująca. Żyją tu lamy, alpaki, małpy ogoniaste, jelenie pudu, wikunii, niedźwiedzie okularowe, lisy niebieskie, leniwce, kolibry, szynszyle. Mieszkańcy naszego kraju mogą znaleźć wszystkie te zwierzęta tylko w ogrodach zoologicznych.
Jedną z cech Andów jest duża różnorodność gatunków płazów (około 900). W górach żyje około 600 gatunków ssaków, a także około dwóch tysięcy gatunków ptaków. Różnorodność ryb słodkowodnych jest również świetna. W lokalnych rzekach występuje około 400 gatunków.
Turystyka i mieszkańcy
Kordillera andyjska, z wyjątkiem odległych i surowych obszarów, nie jest nietkniętym zakątkiem przyrody. Miejscowi mieszkańcy uprawiają tu prawie każdy kawałek ziemi. Jednak droga do Andów dla większości turystów oznacza „odejście” od nowoczesności. Miejsca te od wieków zachowują niezmienny styl życia, co pozwala turystom poczuć się jak w przeszłości.
Podróżujący mogą spacerować po starożytnych indyjskich szlakach, gdzie jednak czasami trzeba się zatrzymać, aby przepuścić stado guanako, owiec lub kóz. Bez względu na to, ile razy odwiedziłeś te góry, natura tych miejsc jest zawsze hipnotyzująca. Niezapomniane okazują się również spotkania z mieszkańcami. Ich sposób życia nie jest nam znany. Chaty w tych miejscach zbudowane są z surowej cegły. Mieszkańcy często obywają się bez prądu. Po wodę idą do najbliższego strumienia.
Wędrówki po górachTo nie jest wspinaczka w zwykłym znaczeniu tego słowa. Raczej idzie po stromych szlakach. Powinny być jednak wykonywane tylko przez absolutnie zdrowe i dobrze wyszkolone osoby, wyposażone w specjalny sprzęt.
