Afryka Wschodnia to ogromne terytorium położone na wschodzie kontynentu. Obejmuje wyżyny etiopskie, depresję Afar, płaskowyż i niziny Somalii. Obejmuje również płaskowyż wschodnioafrykański.
Położenie geograficzne
Na południowym wschodzie kontynentu afrykańskiego znajdują się Wyżyny Etiopskie (gdzie znajduje się najwyższy punkt Ras Dashen i inne wulkany). W zachodniej części obszar styka się z zagłębieniem Nilu Białego.
Na północnym i południowym wschodzie schodzi do wybrzeży Morza Czerwonego, Zatoki Adeńskiej i Oceanu Indyjskiego. Na południu region graniczy z jeziorem Rudolph i Oceanem Indyjskim.
Uwolnienie Etiopii
Góry Etiopii (Wyżyny Etiopskie) to mocno ograniczony masyw, bastion masywu. Kończy się trudno dostępnymi, stromymi zboczami. Erozyjno-tektoniczne, bardzo głębokie doliny przecinają ją w wielu kierunkach. Podkreślają pasma górskie z wulkanami. Niektóre zwulkany pojawiły się w okresie historycznym.
Najwyższy masyw - Ras Dashen (4,6 km) - znajduje się w północnej części. Jezioro Tana znajduje się w jednym z zagłębień.
Południowo-wschodnia część wyżyny jest ograniczona doliną uskokową oddzielającą od niej płaskowyż Harar. Harar schodzi schodami na Półwysep Somalijski. Płaskowyż Somalii łagodnie opada w kierunku Oceanu Indyjskiego. Najniższy obszar to depresja Afar, przylegająca do Morza Czerwonego.
Struktura geologiczna
W tej części kontynentu znajduje się Rift Wschodnioafrykański. Jest to południkowo zorientowany system uskoków w skorupie ziemskiej. Szczelina powstała w dwóch ostatnich erach - w kenozoiku i mezozoiku. Przez ten obszar przechodzi etiopska gałąź ryftu. Etiopskie wyżyny i depresja Afar są właśnie przecinane przez tę wschodnią gałąź. Następnie kieruje się na południe i przechodzi przez płaskowyż wschodnioafrykański.
Klimat
Warunki klimatyczne regionu są osobliwe i kontrastowe. Monsun indyjski przynosi opady i wilgoć na wyżyny etiopskie i płaskowyż somalijski, ale większość z nich jest przechwytywana przez zbocza wyżyn. Tutaj roczne opady przekraczają 1000 mm. W dolinach i na półwyspie Somalii wskaźnik opadów jest czterokrotnie niższy - 250 mm / rok.
Najmniej opadów występuje na obszarach regionu, takich jak basen Afar, obszar między wyżynami a płaskowyżem Harar, a także na wybrzeżach Zatoki Adeńskiej i Morza Czerwonego. Na przykład na wybrzeża spada ok. 125 mm opadów rocznie, co praktycznie stwarza warunki do prawdziwegopustynia.
Ogólnie rzecz biorąc, wyżyny etiopskie i płaskowyż somalijski charakteryzują się wysokimi temperaturami. Średnie miesięczne temperatury dla regionu wynoszą co najmniej 20 0С, a maksymalna latem osiąga 50 0С.
Jednocześnie wraz ze wzrostem wysokości zmieniają się warunki temperaturowe. Powyżej półtora kilometra średnie miesięczne temperatury wynoszą 15-20 0С, a zimą w nocy temperatura czasami spada do -5 0 С. Powyżej znaku 2,5 km - jeszcze chłodniej. Średnie miesięczne temperatury tutaj nie przekraczają już 16 0С, a zimą występują długie i dość silne mrozy.
Rzeki
Wyżyny etiopskie dają początek licznym wzburzonym, wysokim rzekom z głębokimi dolinami rzecznymi. Na przykład w północnej części jest to Nil Błękitny, w południowej Omo.
Nil Błękitny, zwany także Opactwem, jest prawym dopływem Nilu. Jego długość wynosi 1,6 tys. Km. Źródło rzeki zaczyna się w jeziorze Tana na wysokości 1,83 km. W pobliżu ujścia znajduje się elektrownia wodna. W Etiopii uważa się, że Nil Błękitny jest świętą rzeką, która pochodzi z raju, więc miejscowa ludność przynosi mu prezenty.
Rzeka Omo wypływa z centrum wyżyn etiopskich, płynąc głównie na południe. W górach kanał jest wąski, w dolnym biegu zwiększa się jego szerokość. Koryto rzeki jest pochyłe, z licznymi bystrzami. Maksymalny poziom rzeki występuje latem, podczas ulewnych deszczy. Rząd etiopski planuje zbudować na zbiorniku elektrownię wodną, która zapewni Addis Abebę prąd.
Ciekawa jest również rzeka Juba,spływające z płaskowyżu Harar. Przepływa przez Półwysep Somalijski, wpadając do Oceanu Indyjskiego. Długość 1,6 tys. km. Pomimo faktu, że rzeka przepływa przez suche tereny, jej dostawy u źródła są tak obfite, że cały czas płynie.
Roślinność
Wyżyny etiopskie mają wyraźną strefę wysokościową. Niższą część stoków zajmują tu lasy tropikalne z tak typowymi przedstawicielami, jak dzikie banany, palmy, gumowe pnącza i inne. Na terenach suchych - lasy galeryjne, a na zlewniach - colla (krzewy, lasy kserofityczne).
Powyżej 1,7 km wyżyny etiopskie porośnięte są lasem. Gdzie jest obszar, już się dowiedzieliśmy. Miejscowa ludność nazywa to „degazem wojennym”. Rosnące tutaj cedry o długich łodygach są w większości wycinane.
Drzewiasta euforbia, jałowiec, akacja parasolowa są lepiej zachowane. W niektórych miejscach lasy zastępują sawanny. Ten górski pas jest domem dla drzewa kawowego. Mieszka tu największa część ludności regionu.
Powyżej 2,4 km roślinność wyżyny reprezentowana jest głównie przez trawy, pastwiska i uprawy jęczmienia.
Wnętrze półwyspu porośnięte jest sawannami, podczas gdy basen Afar i wybrzeże to pustynie i półpustynie.
Świat zwierząt
Wyżyny etiopskie mają bardzo zróżnicowaną faunę. W dolnym pasie wyżyn żyją słonie (jedno z nielicznych afrykańskich siedlisk poza rezerwatami i parkami narodowymi), nosorożce i hipopotamy,guźce. Afrykańskie nosorożce dwurożne są reprezentowane przez dwa gatunki - biały i czarny. Biały nosorożec afrykański osiąga cztery metry długości, jest największym gatunkiem nosorożca, występuje tylko na obszarach chronionych.
Behemoty i dzikie świnie są aktywnie eksterminowane z powodu ich mięsa i skóry. Zniszczony przez kość słoniową i słonia afrykańskiego. Mimo że polowanie na nie jest zabronione, nie powstrzymuje to wielu kłusowników.
Wyżyny etiopskie są również zamieszkane przez duże koty, lwy i (w znacznie większej liczbie) lamparty. W regionie występuje wiele kopytnych: antylopy, bawoły, gazele, oryksy. Wśród antylop, których jest ponad czterdzieści gatunków, można wyróżnić gnu, kudu, antylopy karłowate.
Wiele małp żyje w lasach strefy umiarkowanej - gelada, guerets, hamadryas itp. Etiopskie wyżyny charakteryzują się zróżnicowanym składem gatunkowym ptaków. Jest wiele papug, turaków, bocianów, żurawi, sokołów, orłów. Strusie, zebry, żyrafy żyją na sawannach, półpustyniach i pustyniach.
