Przyroda nie pozbawiła rozległego terytorium Federacji Rosyjskiej zasobów wodnych. Państwo posiada znaczne rezerwy wody słodkiej. A jeśli nie weźmiesz pod uwagę pozostałych zbiorników, zarejestrowano tylko ponad 130 tysięcy rzek o długości 10 km lub więcej. Rzeka Irtysz jest najpotężniejszym syberyjskim strumieniem, którego wody szybko płyną z południa na północ, ustępuje tylko rzece Lena w swojej długości.
Perła Syberii
Już w czasach starożytnych ta burzliwa rzeka przyciągała do swoich brzegów plemiona Scytów, przodków Węgrów i Bułgarów. Ludy tureckie, dostrzegając krnąbrną naturę piękna, nazwały ją Irtysz, co oznacza „ryjówkę”. A rzeka w pełni uzasadniła swoją nazwę, wielokrotnie zmieniając swój bieg i niszcząc brzegi, które w większości składają się z luźnych skał glebowych. W wyniku tego długiego procesu powstały Góry Irtysz, osiągające wysokość 30-40 metrów.
Irtysz zajmuje jedno z honorowych miejsc wśród pełnych rzek planety i jednocześnie oczywiście prowadzi jako najdłuższy dopływ. Ciekawe,że wpadając do rzeki Ob Irtysz jednocześnie przekracza swoją długość (4248 km). Samo ich spotkanie przedstawia dość ciekawy obraz: to właśnie Ob zbliża się do Irtyszu i obiera kierunek jego przepływu. Stąd wiele kontrowersji, który z nich jest ważniejszy. Razem tworzą jeden system wodny o długości 5410 km, drugi w Azji po rzece Jangcy.
Geograficzne cechy Irtyszu
Główny dopływ Obu przepływa przez trzy duże państwa - Chiny, Kazachstan i Rosję. Jego długa i ciernista ścieżka ma swój początek w lodowcach mongolskiego systemu górskiego Ałtaj, między Chinami a Mongolią. Na wschodnim zboczu grzbietu, położonego w Dzungarii, znajduje się źródło rzeki Irtysz. Rzeka przepływa przez terytorium Chin przez około 525 km i pod nazwą Czarny Irtysz wpływa do Kazachstanu, w płynącym jeziorze Zaisan. W tym miejscu jest znacznie wzmocniony, zasilany wodami innych dopływów.
Na terytorium Kazachstanu pełne syberyjskie piękno jest blokowane przez liczne tamy, co tylko świadczy o jego sile i potencjale. Tutaj długość rzeki Irtysz wynosi 1835 km. W północno-zachodniej części kraju, gdzie przebiegają granice z regionem omskim, pojawia się już jako płaska rzeka i płynie dalej, pędząc coraz dalej na północ. Następnie, pokonując regiony tajgi i przebywszy 2010 km, rzeka łączy się z Ob, by razem popłynąć do Oceanu Arktycznego.
Dorzecze rzeki Irtysz
Syberyjski basen perełkowy charakteryzuje się dużymróżnorodność warunków fizycznych i geograficznych. Jego powierzchnia rzeki wynosi 1643 tys. km2, co przekracza obszar dorzecza Wołgi i pozwala konkurować z takimi rzekami świata jak Missisipi, Amazonka i Nil. Górna część dorzecza Irtysz znajduje się w górach Ałtaj i ma dość rozwiniętą sieć rzeczną. Ale znaczna jego część przypada na strefy stepowe i leśno-stepowe, a tylko w dolnym biegu rzeka przechodzi w pas leśny. Na terytorium Rosji dorzecza (44%), rzeka płynie szeroką doliną, miejscami do 35 km.
Klimat dorzecza Irtysz charakteryzuje się głównie długimi zimami i stosunkowo ciepłymi latami. Rzeka w części górskiej jest zasilana głównie wodami roztopowymi, a na równinie - śniegiem, ale jednocześnie wody gruntowe odgrywają znaczącą rolę. Nadmierna wilgotność i specyfika rzeźby rzeki determinują rozprzestrzenianie się jezior endorheicznych i zwiększone nasiąkanie wodą w niektórych miejscach.
Dopływy
Rzeka Irtysz jest bardzo bogata w dopływy: wpływa do niej ponad 120 dużych i małych rzek. Jest ich niewiele ponad 20: są to Kurchum, Kalzhir, Buchtarma, Narym, Ulba, Usolka, Kamyshlovka, Ishim, Vagay, Tobol, Konda i inne. Należy zauważyć, że główna część dopływów przypada na górny i dolny bieg Irtyszu. W środkowym biegu rzeka jest bardzo uboga w dopływy, strumyki stepowe w żaden sposób nie mogą do niej dotrzeć (albo wysychają po drodze, albo wpływają do jezior). Jedynym wyjątkiem jest rzeka Usolka w rejonie Pawłodaru, która jest zasilana wodami gruntowymi. Dodatkowo wodaIrtysz jest zasilany przez jeszcze dwa kanały: w Kazachstanie - Irtysz-Karaganda oraz w Chinach - Irtysz-Karamaj.
Przy tak wielu dopływach można by się spodziewać, że rzeka będzie całkiem pełna, ale tak nie jest. W Chinach woda jest kierowana z Irtyszu, co już znacząco wpływa na poziom wody w rzece. Zbudowano również zapory z elektrowniami wodnymi: Buchtarma, Szulbinskaja, Ust-Kamenogorsk i inne.
Oszczędne wykorzystanie akwenu
Rzeka Irtysz jest główną arterią transportową zachodniej Syberii, która łączy odległe regiony północy z południem Rosji. Jej drogi wodne mają wielkie narodowe znaczenie gospodarcze dla obwodów Swierdłowska, Tiumeń, Omska i całego wschodniego Kazachstanu. Przechodzą przez tereny o bardzo rzadkiej sieci kolejowej i drogowej, co tłumaczy się trudnymi warunkami klimatycznymi i dużymi bagnami. A wraz z tym dorzecze posiada znaczne zasoby naturalne: drewno, metale, materiały budowlane, paliwo. Trwają prace budowlane związane z przemysłowym zagospodarowaniem nowych złóż. Również rolnictwo jest aktywnie prowadzone i rozwijane na terenach przyległych do rzeki. Wszystko to decyduje o rosnącej roli Irtyszu w rozwoju gospodarczym regionów.
Flora i fauna
Dolina rzeki Irtysz jest bogata w tereny zalewowe, łąki zbożowe i leśne, lasy, pola siana. Występuje tu wiele drzew i krzewów, ziół leczniczych i dzikich. Przez wiele kilometrów rozciągają się gęste lasy drzew liściastych i iglastych. Olcha, sosna rośnie,brzoza, jałowiec, kalina, jarzębina, czeremcha i wiele innych.
Obfity basen Irtyszu przyciąga turystów i rybaków z całego świata. Szeroka gama ryb nie pozostawia nikogo obojętnym, zapewniając bardzo ciekawe łowienie. Żyją tu: jesiotr, jesiotr, rotan, batalion, leszcz, nelma, karp, sieja, sandacz, płoć, okoń, miętus i inne. Należy zauważyć, że gatunki ryb takie jak pstrąg, tołpyga, ripus były hodowane sztucznie. Niestety w ostatnich latach populacja ryb w rzece dość dramatycznie spadła. Główne przyczyny to rozwinięte kłusownictwo i poważne zanieczyszczenie Irtyszu.
Problemy środowiskowe
W ostatnim czasie sytuacja rzeki Irtysz w Rosji i nie tylko jest oceniana przez ekologów nie tylko jako bardzo zanieczyszczona, ale także bliska katastrofy ekologicznej. Sole metali ciężkich, chemikalia, produkty naftowe, azotany i pestycydy regularnie trafiają do jej wód. Odnotowuje się lokalizację cmentarzysk bydła w pobliżu dorzecza oraz odprowadzanie ścieków z gospodarstw hodowlanych. Stwierdzono wysoki poziom skażenia mikrobiologicznego, który prowadzi do masowej śmierci ryb. Zanieczyszczenie Irtyszu znacznie przekracza wszelkie dopuszczalne normy i wskaźniki.
Głównymi źródłami zanieczyszczenia rzeki są: przemysł petrochemiczny, usługi mieszkaniowe i komunalne, energia elektryczna, rolnictwo. Eksperci przewidują, że zmiany klimatyczne będą jedną z możliwych konsekwencji katastrofy ekologicznej na Irtyszu.
Ciekawe fakty
- W czasach starożytnychdolina rzeki Irtysz osiągnęła 200 km, dziś jest to 35 km.
- Paradoksalnie Irtysz jest nadal jedną z najczystszych i najmniej zmineralizowanych rzek na świecie.
- W dolinie rzeki znajduje się wiele starożytnych kurhanów, podczas których znaleziono złoto i cenne przedmioty.
- Drzewo Irtyszu często zmienia swój bieg, jego szerokość czasami dochodzi do 700 metrów, w północnych regionach dochodzi do 1000 metrów.
- Od źródła do ujścia Irtyszu znajduje się 12 dużych miast.
- Nazwa rzeki w górnym biegu - Czarny Irtysz - została podana nie w znaczeniu koloru, ale w znaczeniu ziemi - rzeka zaczyna się od źródła.
