Typ Chordata ma ponad 40 tysięcy żyjących gatunków zwierząt. Obejmuje to pozaczaszkowe (osłonice i lancety) i czaszkowe (cyklostomy (minogi), ryby, płazy, gady, ptaki i ssaki). Przedstawiciele tego typu żyją na całym świecie i we wszystkich siedliskach. Większość strunowców prowadzi aktywny, mobilny tryb życia, ale istnieją gatunki przywiązane do podłoża - osłonice. Rozmiar i waga ciała jest bardzo zróżnicowana w tym typie i zależy od gatunku i siedliska zwierzęcia.
Pomimo faktu, że zwierzęta zjednoczone w typ strunowca bardzo różnią się wyglądem, cechami struktury wewnętrznej, stylem życia i siedliskiem,
mają one wiele wspólnych cech. Ogólna charakterystyka strunowców pomoże określić to podobieństwo.
Wszystkie akordy mają:
- Szkielet osiowy, który jest reprezentowany przez strunę grzbietową u zwierząt pozaczaszkowych i kręgosłup u zwierząt czaszkowych. Szkielet ma formę pasma, pełni funkcję podtrzymującą i nadaje ciału elastyczność.
-
Gill podcina gardło. Na protostomy, które cały czas żyją w wodzie i jej nie opuszczają, szczeliny skrzelowe pozostają przez całe życie. A w deuterostomach, które opuściły środowisko wodne, a następnie wróciły tam ponownie (delfiny, wieloryby, krokodyle) i zwierzęta lądowe, szczeliny skrzelowe istnieją tylko na pewnych etapach rozwoju embrionalnego, a następnie znikają. Zamiast tego funkcjonują płuca - narządy ziemskiego oddychania.
- Ośrodkowy układ nerwowy (OUN), który znajduje się w formie rurki z tyłu. W prymitywnych akordach przez całe życie pozostaje w postaci pustej rurki, a u wysoce zorganizowanych zwierząt dzieli się na mózg i rdzeń kręgowy. A zakończenia nerwowe odchodzące od OUN tworzą obwodowy układ nerwowy.
- Obieg zamknięty. Serce, podobnie jak cewa nerwowa, znajduje się po brzusznej stronie ciała.
Strunowce mają charakterystyczne cechy w obrębie gatunku, co jest związane z ich stylem życia i siedliskiem, a także przystosowaniem do niego. Oprócz oznak odmienności od innych organizmów strunowce mają również podobieństwa do innych zwierząt. Te podobieństwa to:
- Symetria dwustronna, która jest nieodłączną cechą płazińców, owadów i innych organizmów.
-
Całość (inaczej wtórna jama ciała), w której znajdują się narządy wewnętrzne. Wnęka wtórna pojawia się w pierścieniach.
- Mają wtórne usta, które tworzą się na etapie gastruli poprzez przebicie się przez ścianę.
- Metamerycznyukład narządów (segmentowy) jest wyraźnie wyrażony na etapie embrionalnym iw prymitywnych akordach, u dorosłych zwierząt można go prześledzić w strukturze mięśni i osi kręgosłupa. Z tego powodu typ strunowca wykazuje oznaki podobieństwa do pierścienic i owadów.
- Obecność układów narządów - krążenia, oddechowego, nerwowego, trawiennego, wydalniczego, seksualnego.
Tak więc rodzaj strunowców łączy zwierzęta, które charakteryzują się dwustronną symetrią i całością, obecnością szczelin skrzelowych we wczesnych stadiach rozwoju oraz pojawieniem się szkieletu wewnętrznego - strun, nad którą cewy nerwowej jest zlokalizowany. Pod struną grzbietową znajduje się przewód pokarmowy.
