Warstwa kulturowa to część ziemi zawierająca pozostałości ludzkiego życia. Może mieć różną głębokość i grubość: od kilku centymetrów do kilkudziesięciu metrów. Jego badania mają fundamentalne znaczenie dla rozwoju nauki archeologii, ponieważ to właśnie tutaj naukowcy znajdują ślady ludzkiego zamieszkania i pracy. Z reguły w tych warstwach znajdują się starożytne konstrukcje, elementy gospodarstwa domowego i odpady domowe.
Skład
Warstwa kulturowa składa się z artefaktów. Pod tym drugim terminem zwyczajowo bierze się pod uwagę wszystko, co w taki czy inny sposób zostało przetworzone przez ludzi. Z reguły obejmuje to narzędzia, sprzęty gospodarstwa domowego, biżuterię do ciała, ubrania, spirale, groty strzał i wiele innych przedmiotów. Artefakty obejmują również produkty wtórne pozostałe po głównym procesie produkcyjnym. Do tej drugiej kategorii należą żużle – materiał zachowany po wytopie metali, dodatkowe nitki wyrzucone po wyrobie odzieży czy tępe kamienie, z których wyrabiano siekiery, piły i inne narzędzia. Warstwa kulturowa może zawierać nawet cały kompleks przemysłowy – konstrukcję przeznaczoną do produkcji na dużą skalę. Na przykład opuszczone chaty z bali często znajdują się na szarościach, gdzie kiedyś ludzie zajmowali się metalurgią. W takich obszarachznajdują pozostałości domu z bali, pieca i trochę narzędzi.
Budynki
Warstwa kulturowa często składa się z dużych obiektów, których konstrukcja poważnie niszczy warstwy gleby. Najpopularniejszą i zarazem najprostszą konstrukcją jest zwykła studnia użytkowa. Bardzo łatwo go znaleźć i zidentyfikować po ciemniejszej glebie na powierzchni, ponieważ jest ona wypełniona ludzkimi odpadami. Ich badanie jest niezwykle ważne, ponieważ takie doły dają wyobrażenie o kilku aspektach ludzkiego życia: żywności, odzieży, produkcji itp. Ponadto pozostałości mieszkania mogą zawierać warstwę kulturową. Z definicji tego pojęcia wynika, że warstwy te mogą przechowywać zarówno duże, jak i małe struktury. Pozostałości mieszkań znajdują się w postaci chat z bali, fundamentów, murów, palenisk. Do tej samej kategorii można zaliczyć tunele, palisady, mury obronne. Ta ostatnia kategoria placów budowy jest bardzo dobrze widoczna podczas badań archeologicznych, gdyż znajdują się one na wzgórzach.
Pozostałości biologiczne
Kulturowa warstwa ziemi jest nasycona materiałami, które kiedyś były częścią dzikiej przyrody, ale w pewnych okolicznościach wpadły w sferę ludzkiego życia. Ta kategoria obejmuje surowe kości, muszle ślimaków, nasiona i pyłki roślin, liście drzew itp. Istnieją cztery rodzaje szczątków biologicznych. Pierwsza grupa obejmuje odpady żywnościowe: to jest żywność, która pozostaje po zjedzeniu ludzi, czyli coco zostało użyte w procesie gotowania. Na przykład archeolodzy często znajdują na stanowiskach kości zwierząt. Archeologiczną warstwę kulturową stanowią odpady przemysłowe: substancje pochodzenia roślinnego lub zwierzęcego, które pozostają w procesie produkcji (np. zrębki, słoma, fragmenty kości itp.). Trzecia grupa obejmuje ekofakty - pozostałości biologiczne, które dotarły do miejsca zamieszkania ludzi bez ich bezpośredniego udziału (pyłki, nasiona, szczątki roślin itp.). Są ważne, ponieważ pozwalają odtworzyć naturalne środowisko życia człowieka. I wreszcie czwarta grupa to pozostałości nieorganiczne (naturalne osady nagromadzone wokół pomnika). Warstwa kulturowa w archeologii może zawierać ślady działalności człowieka w celu przekształcenia środowiska ich siedliska (np. wypełnienie piaskiem do palisady).
Kompleks
Materiały archeologiczne są ze sobą bezpośrednio powiązane i razem tworzą najpełniejszy obraz danego okresu życia człowieka. Pod tym pojęciem zwyczajowo rozumie się zestaw rzeczy, które mogły zostać wykonane lub wyprodukowane w różnych okresach, ale w tym samym czasie trafiły do osady i dlatego pozostały prawie nienaruszone. Takie znalezisko nazywane jest kompleksem zamkniętym (skarb monet, przedmioty grobowe) Wykopaliska mają decydujące znaczenie dla rozwoju archeologii. Warstwa kulturowa może mieć szersze granice. Często archeolodzy, aby zbadać cały okres czasu, sztucznie rozbudowują kompleks,przyciąganie do niego danych z sąsiednich warstw. W tym przypadku zwyczajowo mówi się o kompleksie otwartym.
Formacja
Warstwa tworzy się przez pewien czas. Pierwszym etapem jest odkładanie się naturalnych złóż naturalnych: na przykład pojawienie się osadów, warstw kontynentalnych. Na początku budowy w ziemię wpadają pewne pozostałości działalności człowieka: materiał budowlany, pozostałości narzędzi. Tak tworzy się pierwotna strefa warstwy kulturowej. Na przestrzeni dziesięcioleci i stuleci początkowy poziom jest stopniowo zasypywany przez już bezpośrednie marnotrawstwo istnienia ludzi w danej miejscowości. Ziemia jest wypełniona resztkami jedzenia, ceramiki, szczątków zwierząt, odzieży itp. Nadchodzi jednak czas, kiedy wszystkie budynki od czasu do czasu się zawalają lub giną w wyniku klęsk żywiołowych, co prowadzi do powstania nowego warstwa - warstwa zniszczenia.
Warunki tworzenia warstw
Im więcej organicznych pozostałości w ziemi, tym większe ryzyko jego szybkiego rozłożenia, ponieważ ten rodzaj odpadów rozkłada się bardzo szybko i intensywnie. Ale jeśli gleba jest nasycona pozostałościami nieorganicznymi, to archeolodzy mają wielką szansę na przywrócenie obrazu osady i odtworzenie życia plemienia i ludzi. W tym przypadku grubość warstwy może sięgać nawet 6 metrów (jest to poziom odnotowany na terenie wykopalisk w mieście Stara Russa).
Stratyfikacja
Pod tym pojęciem zwyczajowo rozumie się naprzemienne warstwy w stosunku do siebie, a także do naturalnych złóż. Badanie stratyfikacji jest niezwykle ważne dla archeologii, ponieważ pozwala prześledzić historię powstawania warstwy. Jedną z najczęstszych metod jest zasada nakładania się warstw. W takim przypadku ogólnie przyjmuje się, że poziom poniżej jest starszy i starszy niż ten powyżej. Jednak ta metoda ma zastosowanie tylko w określonych przypadkach, ponieważ często wierzchnia warstwa jest starsza. Zasada cięcia oznacza, że wszelkie obce wtrącenia w osadzie pojawiły się później niż środowisko, w którym się znajduje. Datując, naukowcy często biorą pod uwagę fakt, że po zawartych w niej przedmiotach mogła powstać warstwa kulturowa. Ponadto nauka bierze pod uwagę fakt, że data zamkniętego kompleksu pokrywa się z czasem znajdujących się w nim artefaktów. Na przykład rzeczy z grobu zostały tam umieszczone w czasie, gdy istniały, więc można je datować na czas istnienia ludzi w okolicy.
Cechy cmentarzysk
Ta warstwa różni się tym, że nie tworzy się w sposób ciągły i nie w sposób naturalny, jak warstwy mieszkalne, lecz przeciwnie, powstaje w wyniku ingerencji człowieka w strukturę gleby. W takim przypadku często naruszana jest już istniejąca warstwa. Jeśli cmentarzysko istnieje przez długi czas, to w ciągu dziesięcioleci i stuleci stare pochówki są niszczone ina ich miejscu pojawiają się nowe. Pochówki są ważne, ponieważ zawierają artefakty z tego samego okresu w jednym zamkniętym miejscu, co znacznie ułatwia datowanie. Ponadto pochówki pozwalają nam ocenić kulturę i wierzenia narodów danej epoki. Warstwy w tych miejscach nie nakładają się na siebie, a wręcz przeciwnie, wnikają głęboko w ziemię. W ten sposób warstwy kulturowe zaklinowały się w sobie, tworząc stratyfikację.
