Konieczne jest zapoznanie się z osobowościami słynnego szkockiego misjonarza Livingstone'a, którego imię do dziś nosi kaskadowy system swobodnego spadania wody, oraz angielskiego odkrywcy Stanleya, zanim przyjrzymy się słynnym wodospadom Afryki. Dwoje podróżników namiętnie zakochanych w egzotycznym kontynencie odbyło kiedyś wspólną wyprawę po jeziorze, po której rozstali się na zawsze.
Historia otwarcia kaskady
Co zaskakujące, po zbadaniu górnego biegu Konga - najgłębszej rzeki na świecie - Szkot nigdy nie dotarł do dolnej kaskady, zwanej „Livingston Falls”, tylko dzięki Stanleyowi. Otworzył ten rozległy odcinek 32 malowniczych kanałów 4 lata po śmierci pierwszego Europejczyka, który przemierzył Afrykę w nadziei, że otworzy go dla chrześcijańskich kaznodziejów.
Angielski badacz uwiecznił imię swojego kolegi jako wyraz głębokiego szacunku. Nawiasem mówiąc, teraz wznowione przezmiłośnicy łaskotania nerwów bardzo ryzykowną trasą turystyczną w Afryce, przechodzącą śladami wyprawy Stanleya.
Dzika Kongo
Uważane za największe pod względem przepływu wody w ciągu 1 sekundy, wodospady Livingston, ciągnące się przez 350 kilometrów wzdłuż rzeki Kongo, kończą się w wiosce Matadi. Potężna rzeka, od ponad 30 lat oficjalnie nazywana Zairem, zawsze zachwycała i przerażała swoim dzikim wyglądem. Kiedyś była żywo opisana jako bezwzględna siła, która zwraca mściwe spojrzenie na wszystkich.
Górzysta rzeźba rzeki Kongo jest czasami zastępowana płaską, z tego powodu często przelewa się, tworząc prawie 20-kilometrową dolinę. Strumień niesamowitej siły wpływa do Oceanu Atlantyckiego, przechodząc przez jeden z wodospadów Livingstona - Diabelski Kocioł.
Przedmiot o przeznaczeniu strategicznym
Należący do grupy kaskad położonych na rzece Kongo, urzekający wodospad Inga jest uważany za jeden z największych na świecie. Nie jest to najwyższa naturalna kreacja, ale jest niezwykle ważna dla gospodarki państwa afrykańskiego: tam wytwarzana jest energia elektryczna dla całego kraju. Niezwykle potężny wodospad zawsze był przedmiotem zainteresowania rządu republiki. Kongo od dawna jest zajęte przygotowaniem budowy wyjątkowego projektu strategicznego na bystrzach Ingi – największej elektrowni wodnej na świecie.
Livingston Falls: niezapomniane trasy
Organizowane są tu fantastyczne trasy turystyczne, takie jak piesze wędrówki, powtarzająca się część wyprawy Stanleya,a także przeloty helikopterem nad niezwykłym naturalnym tworem, które pozostawiają niezapomniane wrażenia. Niesamowity widok wody spadającej swobodnie z imponującej wysokości, rozpadającej się na drobne rozpryski, oraz ryczący hałas sprawiają, że doświadczasz niezwykłych emocji.
A ci, którzy chcą się sprawdzić, przechodzą przez strome bystrza na kajakach lub tratwach, jednak wymaga to doskonałej kondycji fizycznej i specjalnego sprzętu.
Cud natury nazwany na cześć królowej Anglii
Mówiąc o wodospadach Livingston, które noszą tylko imię wielkiego podróżnika, podczas gdy on sam nie odwiedził tego najbardziej malowniczego dziewiczego zakątka, warto wspomnieć o legendarnym punkcie orientacyjnym, wpisanym na listę cudów natury świata, który został odkryty przez szkockiego odkrywcę. Później napisał w swoich pamiętnikach, że nigdy nie widział piękniejszego widoku niż ten.
Dla całego świata, położonego nad rzeką Zambezi, cud natury został odkryty w połowie XIX wieku przez Davida Livingstona. Wodospad Wiktorii, nazwany na cześć brytyjskiej królowej, zaskakuje swoją szczególną wielkością, a nawet 30 kilometrów od naturalnego punktu orientacyjnego można zobaczyć unoszące się chmury pary z rozbijających się sprayów, przypominające gęsty dym. Rozległy obszar wodospadu, chroniony przez UNESCO, najlepiej oglądać z lotu ptaka.
Niesamowite i niezwykłe efekty
Tylko nad Wodospadami Wiktorii istnieje niesamowite zjawisko naturalne – księżycowa tęcza. To rzadkie zjawisko występujedość często, ale jest to szczególnie piękne w chwilach wezbrania rzeki Zambezi, które zdarzają się dwa razy w roku.
Odwiedzający lokalny punkt orientacyjny zauważają wspaniałość pyłu wodnego, iskrzącego się w promieniach słońca opuszczających horyzont. Jego promienie malują ogromną chmurę maleńkich plam w złocisto-różowych odcieniach, a następnie ogromne jasne pochodnie błyskają nad wodą, uderzając publiczność wyjątkowym i fantastycznym widokiem.
Piękny widok godny aniołów
Niesamowita moc wodospadu, w którym 500 milionów litrów wody wpada z ogromnym rykiem w niesamowicie wąską i bezdenną otchłań, oszałamia każdego podróżnika. Nic dziwnego, że misjonarz przyznał, że tylko anioły latające nad Wiktorią podziwiały wcześniej tak malownicze widoki.
Nawiasem mówiąc, brat Livingstona, który podążał ścieżką słynnego krewnego i odwiedził Victorię, opisał potwornie ogromne wodospady Afryki, których rozpryski wody porównał do miniaturowych komet, których płynące ogony pozostawiają śnieg- biały szlak piankowy. I nazwał poetycko krople wody spływające po ślizgających się koralikach, przypominające kulki rtęci…
Przeszkoda misyjna
Zdumiewający fakt, ale misjonarz, zszokowany widowiskiem szalejącej wody, wcale nie był szczęśliwy. Myśląc przede wszystkim o nawróceniu mieszkańców kraju na wiarę chrześcijańską, Livingston dostrzegł w dymiącej i ryczącej ścianie prawdziwą przeszkodę dla kaznodziejów, uniemożliwiającą im przeniesienie się w samo serce kontynentu. Ale mimo irytacji Szkot przyznał się do ogłuszeniapiękno jednego z największych cudów natury na świecie.
Turystyka: od dobrobytu do spokoju
Położony na granicy dwóch stanów - Zambii i Zimbabwe - rozległy system Wodospadów Wiktorii był mało znany zagranicznym turystom aż do początku XX wieku. I dopiero po wybudowaniu kolei napływ podróżnych zaczął się zwiększać, a w naszych niespokojnych czasach trwające niepokoje w państwach znacznie zmniejszyły liczbę wizyt w tym niesamowicie pięknym zakątku planety.
Niebezpieczne rozrywki
Ludzie przyjeżdżają tu nie tylko po to, aby cieszyć się pięknymi widokami, ale także po to, aby wziąć udział w ekstremalnych aktywnościach, skacząc z mostu oddzielającego kraje, surfując i spływając po bardzo niebezpiecznym odcinku drenów i progów.
A na samym skraju Wodospadów Wiktorii znajduje się rodzaj „fotela”, zwanego Diabelskim Basenem. Tam kąpią się niebezpiecznie blisko samego punktu, po czym rwąca woda wpada w straszliwą otchłań. I tutaj życie kilku śmiałków zostało przerwane, których porwał szalejący prąd. To imponujące miejsce można zwiedzać tylko od strony Zambii i to tylko podczas bezpiecznych jesiennych miesięcy, kiedy poziom wody jest najniższy.
Współczesne problemy wodospadów
Władze Zimbabwe 2 lata temu podjęły decyzję o zmianie nazwy Wodospadów Wiktorii na Mosi-oa-tunya - nazwę nadaną mu przez miejscowych, a zrobiono to w celu zakazania gloryfikacji kolonializmu.
I z powodu nadmiernej komercjalizacji władz Zambii, które podniosły cenę zanoc w hotelu do 600 dolarów i więcej, status wodospadu, wpisanego na listę dziedzictwa UNESCO, może wkrótce zostać anulowany. Ponadto istnieją poważne problemy z usuwaniem odpadów, co powoduje zrozumiały niepokój.
