Historia każdego kraju zawsze zawiera nazwiska wielkich postaci wojskowych, które w taki czy inny sposób wpłynęły na przebieg wydarzeń militarnych. Każdy z nich pozostaje częścią swojej ojczyzny. W ten sposób George S. Patton (Jr.) jest na zawsze wpisany w historię USA.
Przodkowie
Zanim opowiem o tym, kim był oficer Patton, warto powiedzieć kilka słów o jego nie mniej znanym przodku. George Patton - dziadek "młodszego" - kiedyś służył także na rzecz swojej ojczyzny. W czasie wojny domowej był dowódcą pułku piechoty. Oczywistym jest, że odwaga dziadka i jego działalność bezpośrednio wpłynęły na przyszłość jego wnuka. Niewykluczone, że ojciec młodszego Pattona był oficerem, więc chłopiec otrzymał wykształcenie wojskowe.
Początek podróży życia
Chłopiec urodził się w 1885 roku w Kalifornii. Jego ojciec – George Smith Patton, był prawnikiem, emerytowanym oficerem. „Junior” przez długi czas był uczony w domu. W wieku 11 lat poszedł do szkoły, gdzie uczył się przez kolejne 6 lat. W tym czasie zaczyna angażować się w literaturę wojskową i przygotowuje się do zostania prawdziwym generałem.
Choć trzeba było czekać do realizacji planu,Patton spokojnie studiował najpierw w instytucie wojskowym, a następnie w akademii West Point. Już w 1913 został porucznikiem kawalerii.
I wojna światowa
Dzięki członkostwu Ameryki w I wojnie światowej, George Patton został awansowany na kapitana. Jego głównym zadaniem było dowodzenie korpusem czołgów. Teraz nie wiadomo dokładnie, co zrobił. Istnieją dowody na to, że był pełnoprawnym dowódcą, możliwe też, że był tylko obserwatorem. Pierwsze czołgi amerykańskie weszły do walki w 1917 roku.
W następnym roku przyszły generał został ranny po raz pierwszy. Stało się to w Saint-Michel, gdzie próbował uzyskać pomoc dla grupy czołgów. Kula przeszła przez górny mięsień pośladkowy. Kilka lat później Patton często chwalił się tym „wojskowym osiągnięciem”.
Za wszystkie działania, które oficer wykonał podczas I wojny światowej, został awansowany najpierw do stopnia majora, a następnie do stopnia podpułkownika. Korpus pancerny, którym dowodził, stał się w końcu częścią Pierwszej Armii USA. W kolekcji George'a znajdują się również Medal i Krzyż Zasłużonej Służby, stopień pułkownika oraz medal Purpurowe Serce.
Nagroda za krew
Uraz, który Patton odniósł w 1918 roku, był powodem przyznania mu nagrody. Odznaka Purpurowe Serce to amerykańska nagroda przyznawana tym, którzy zostali ranni lub zabici w akcji przez wroga.
Zaczęło się go przyznawać w 1782 roku. Początkowo odznaczenie to otrzymało trzech żołnierzy, a aż do 1861 roku nikt nie otrzymał tego medalu. Od tego roku został zatwierdzony „Medal Honorowy”, którybył wyższy niż Purple Heart.
Pełne odnowienie tej nagrody miało miejsce dopiero w 1932 roku. Dokonano tego z okazji 200. rocznicy urodzin fundatora medalu J. Washingtona. Początkowo przyznawany był za zasługi wojskowe, w tym za odniesienie ran. Później brano pod uwagę tylko obrażenia bojowe.
Między dwoma pożarami
Zaraz po zakończeniu I wojny światowej George Patton, którego biografia dopiero się zaczynała, został zdegradowany do stopnia kapitana. Spotkanie z Dwightem Eisenhowerem sprawiło, że zostali przyjaciółmi. Wtedy kapitan nie mógł wiedzieć, że ta znajomość zaprowadzi go na wyżyny spraw wojskowych.
W tej chwili zaczyna pracować nad poprawą skuteczności amerykańskiego systemu czołgów. Początkowo próbuje znokautować finanse, aby zwiększyć moc korpusu pancernego, ale zostaje pokonany. Ponadto pisze artykuły, w których opowiada o nowej taktyce i budowie czołgów. Jego działania nie przyciągają uwagi, a on sam wraca do swojego dawnego miejsca pracy.
II wojna światowa
Podczas II wojny światowej generał Patton wiele zrobił dla swojego kraju. Podczas gdy Ameryka czekała na wejście do konfliktu, George spokojnie dowodził dywizją pancerną. Kiedy Meksyk stał się zwolennikiem ZSRR w 1924 roku, Patton wiedział, że Japonia może wkrótce uderzyć. W ciągu zaledwie kilku dni był w stanie zorganizować swoją armię do obrony kraju przed inwazją. Ale takie wydarzenie ominęło Meksyk, a Japończycy odcisnęli swoje piętno na Wyspach Aleuckich.
Następnym wydarzeniem, które Patton wziął już jako generał dywizji, była wyprawa do Maroka. Wydarzenia, które tu miały miejsce, uczyniły z niego generała porucznika i dowódcę II Korpusu Sił Zbrojnych USA. W Afryce Północnej żołnierz pokazał się jako surowy dowódca. Pod jego dowództwem każdy żołnierz był przyzwyczajony do ścisłej dyscypliny, co później pomagało w walce.
Następnie nastąpiły wydarzenia na Sycylii, gdzie udało im się zdobyć stolicę - Palermo i zrobić duży krok na wschód. Potem były wydarzenia w Normandii, gdzie Patton postanowił spróbować niemieckiej taktyki blitzkriegu iw ciągu zaledwie 2 tygodni był w stanie przejść 600 mil. Stolica Francji została wyzwolona, a generał swoją agresywną taktyką osiągnął ogromny sukces.
Ostatnim krokiem pod koniec II wojny światowej była ofensywa w Ardenach. Doświadczony już i mądry generał Patton potrafił obrócić walki na korzyść sojuszników koalicji antyhitlerowskiej. Niemcy wycofali się, a George „spacerował” po Europie, uwalniając Europę spod okupacji.
Gorzka niesprawiedliwość
Żadna rana w całej wojskowej karierze Pattona nie była w stanie zbliżyć go do śmierci. Ale dzień przed tym, jak generał był w domu, dopadł go wypadek samochodowy. Poważna rana głowy w zderzeniu Cadillaca z ciężarówką była śmiertelna dla dowódcy. Zmarł 12 dni później na zator. Jego żona przez cały czas była u jego boku. Wielki dowódca został pochowany w Luksemburgu.
Okrucieństwo generała: mit czy rzeczywistość
Jakhistoria pokazuje, że wiele słów i czynów George'a Pattona było śmiertelnych. Był wielokrotnie potępiany za okrutną postawę, a także rasizm. Tak więc, po wyrażeniu nienawiści na poziomie krajowym, jego słowa doprowadziły do masakry Biskar, w której amerykańscy żołnierze zabili 76 Niemców, którzy byli w niewoli.
Innym ważnym wydarzeniem, które może scharakteryzować generała, był incydent z szeregowym Bennettem. Patton był oburzony, że szeregowy był w szpitalu bez widocznych ran. W naszych czasach otrzymałby diagnozę szoku pourazowego, ale wtedy nazywano to jedynie wyczerpaniem nerwowym. Zbliżając się do łóżka Bennetta, generał zapytał o stan swojego zdrowia, na co odpowiedział, że ma niegrzeczne nerwy, słyszał lecące pociski, ale nie słyszał, jak eksplodują.
To odkrycie rozwścieczyło Pattona, dwukrotnie uderzył szeregowca w głowę. Krzyknął z wściekłości i powiedział, że takich tchórzy należy natychmiast usunąć ze szpitala. Że boli go patrzenie na rannych żołnierzy, a ludzie tacy jak Bennett powinni być nie tylko wyrzucani i wysyłani na linię frontu, ale także strzelani pod ścianę.
Eisenhower, dowiedziawszy się o tym wydarzeniu, nakazał George'owi poprosić o przebaczenie szeregowych i personel szpitala. Generał został również usunięty z dowództwa. Takie „zwolnienie” znacząco wpłynęło na zachowanie Niemców. Uważali, że „zniknięcie” Pattona było posunięciem taktycznym i dlatego popełnili serię fatalnych błędów.
Ostatnie słowo
Ciekawym faktem o życiu Pattona są Igrzyska Olimpijskie w 1912 roku. Wtedy popularny stał się pięciobój nowoczesny. Sportowcy rywalizowali w jeździe konnej, szermierce, bieganiu, strzelaniu i pływaniu. W tym czasie Igrzyska Olimpijskie zgromadziły cały personel wojskowy. Patton prawie wygrał pięciobój nowoczesny. Historia wskazuje, że strzelanina zawiodła generała. Chociaż, jak twierdził sam George, arbitrzy pozwali go. Według nich pociski nie trafiły w cel, chociaż Patton był pewien, że przeszły przez dziury z poprzednich strzałów.
Wiadomo również, że na pamiątkę generała nazwano kilka czołgów średnich: M46 Patton i M48 Patton. Maszyny te pracowały dla kilkudziesięciu innych mocarstw świata i pojawiły się w bitwach drugiej połowy XX wieku.
We wczesnych latach 70. ukazał się film o generale George'u Pattonie. Film zdobył siedem Oscarów i zagrał George'a Scotta. Oprócz tego, że były oparte na książce A Soldier's Story about Omar Bradley, wykorzystano również autobiograficzne szkice Pattona „Wojna, jakiej nie wiedziałem”.
George Patton był inteligentnym dowódcą, oryginalnym taktykiem i agresywnym generałem. Teraz w stanie Kentucky znajduje się muzeum poświęcone wielkiemu oficerowi, „ojcu wojsk pancernych”.
