Generał Omar Nelson Bradley (12 lutego 1893 - 8 kwietnia 1981), nazywany Bradem, był starszym oficerem w armii Stanów Zjednoczonych podczas i po II wojnie światowej. Brad był pierwszym przewodniczącym Połączonych Szefów Sztabów i nadzorował politykę USA podczas wojny koreańskiej. Poniżej możecie zobaczyć zdjęcie Omara Bradleya. Bezpośrednie spojrzenie i skromny uśmiech zdradzają w nim niezwykle uczciwą i przyzwoitą osobę.
Droga wojownika
Omar Bradley urodził się w hrabstwie Randolph w stanie Missouri i pracował w sklepie kolejowym przed uczęszczaniem do Akademii Wojskowej USA w West Point. Ukończył akademię w 1915 roku z Dwightem D. Eisenhowerem w ramach „klasy z gwiazdami”. Podczas I wojny światowej Omar strzegł kopalni miedzi w Montanie. Po wojnie uczył w West Point i zajmował inne stanowiska, zanim objął stanowisko w Departamencie Wojny pod dowództwem generała George'a Marshalla. W 1941 został dowódcą piechotySzkoły armii amerykańskiej.
Po przystąpieniu Stanów Zjednoczonych do II wojny światowej Omar Bradley nadzorował przekształcenie 82. Dywizji Piechoty w pierwszą amerykańską dywizję powietrznodesantową. Otrzymał swoje pierwsze dowództwo na froncie w operacji Torch, służąc pod dowództwem generała George'a S. Pattona w Afryce Północnej. Po zmianie przydziału Pattona nasz bohater dowodził II Korpusem w kampanii w Tunezji i inwazji aliantów na Sycylię.
Dowodził Pierwszą Armią Stanów Zjednoczonych podczas inwazji na Normandię. Po opuszczeniu Normandii objął dowództwo dwunastej Grupy Armii Stanów Zjednoczonych, która ostatecznie składała się z czterdziestu trzech dywizji i 1,3 miliona żołnierzy, co stanowi największą liczbę amerykańskich żołnierzy, jaka kiedykolwiek służyła pod jednym dowódcą polowym.
Pochodzenie i wczesne lata
Omar, syn nauczyciela Johna Smitha Bradleya (1868-1908) i Mary Elizabeth Hubbard (1875-1931), urodził się w biedzie w wiejskim hrabstwie Randolph w stanie Missouri, niedaleko Mauberley. Omar Bradley został nazwany na cześć Omara D. Graya, redaktora lokalnej gazety podziwianego przez jego ojca i miejscowego lekarza, dr Jamesa Nelsona. Był pochodzenia brytyjskiego, wyemigrował z Wielkiej Brytanii do Kentucky w połowie XVIII wieku.
Uczęszczał do co najmniej ośmiu szkół w kraju, w którym uczył jego ojciec. Głowa rodziny nigdy w życiu nie zarabiała więcej niż 40 dolarów miesięcznie, ucząc w szkole i handlując akcjami. Rodzina nigdy nie posiadała wozu, konia, byka ani muła. Kiedy Omar miał 15 lat, zmarł jego ojciec, przekazując synowi miłość do książek, baseballu i strzelania.
Jego matka przeprowadziła się do Mauberly w stanie Missouri i ponownie wyszła za mąż. Nasz bohater ukończył Mauberly High School w 1910 roku, wybitny uczeń i sportowiec, kapitan drużyn baseballowych i lekkoatletycznych. Mieszkańcy Mauberley nazywali Omara Bradleya „najlepszym synem miasta”, a wielki generał przez całe życie nazywał Mauberley swoim domem i ulubionym miastem na świecie. Był częstym gościem w Moberly przez całą swoją karierę, był członkiem Moberly Rotary Club, regularnie grał w golfa z handicapem na wymagającym polu Moberly Country Club i miał Bradleya Pugha w Central Christian Church.
Kiedy projekt Veterans Flag Project został odsłonięty na historycznym cmentarzu Mauberley w 2009 roku, generał Bradley oraz jego pierwszy zięć i absolwent West Point, nieżyjący już major Henry Shaw z Beukema, zostali upamiętnieni przez wdzięcznych obywateli z flagami na ich cześć.
Początek kariery wojskowej: I wojna światowa
Bradley został mianowany podporucznikiem piechoty armii Stanów Zjednoczonych i najpierw przydzielony do 14 pułku piechoty. Służył na granicy Meksyku i Stanów Zjednoczonych w 1915 roku. Kiedy Stany Zjednoczone przystąpiły do I wojny światowej w kwietniu 1917 roku, został awansowany na kapitana i wysłany do ochrony kopalni miedzi w Butte w stanie Montana. Bradley dołączył do 19. Dywizji Piechoty w sierpniu 1918 r., która miała być rozmieszczona w Europie, ale interweniowała pandemia grypy i rozejm z Niemcami.
Manewry w Luizjanie
Manewry Luizjany były serią ćwiczeń armii amerykańskiej przeprowadzonych wokół północnej, zachodniej i środkowej Luizjany, w tym w Fort Polk, Camp Claiborne i Camp Livingston, w latach 1940 i 1941. Ćwiczenie, w którym wzięło udział około 400 000 żołnierzy, miało na celu ocenę przygotowań armii amerykańskiej.
Wielu oficerów armii obecnych na manewrach zajęło wysokie stanowiska w czasie II wojny światowej, w tym Omar Bradley, Mark Clark, Dwight D. Eisenhower, W alter Krueger, Leslie J. McNair i George Patton.
Podpułkownik Bradley został przydzielony do Sztabu Generalnego podczas manewrów w Luizjanie, ale jako kurier i obserwator na ziemi zdobył bezcenne doświadczenie. Nasz bohater pomógł zaplanować manewry i na bieżąco informował Sztab Generalny w Waszyngtonie o przygotowaniach, jakie trwały podczas manewrów w Luizjanie.
Później Omar powiedział, że Luizjanie witają żołnierzy z otwartymi ramionami. Niektórzy żołnierze spali nawet w domach okolicznych mieszkańców.
Wspomnienia
Prywatne doświadczenia Bradleya podczas wojny są udokumentowane w jego nagradzanej książce The Soldier's Story, opublikowanej przez Henry'ego Holta w 1951 roku. Został przedrukowany przez Bibliotekę Nowożytną w 1999 roku. Książka oparta jest na obszernym dzienniku prowadzonym przez jego adiutanta Chestera B. Hansena.
II wojna światowa
Na początku wojny Omar Bradley, niedawno awansowany do stopnia generała majora, objął dowództwo nowo aktywowanej 82. Dywizji Piechoty. Onnadzorował przekształcenie dywizji w pierwszą amerykańską dywizję powietrznodesantową i był szkolony w spadochroniarstwie. W sierpniu dywizja została przemianowana na 82. Dywizję Powietrznodesantową, a nasz bohater przekazał dowództwo gen. dyw. Matthew B. Ridgwayowi.
Inwazja na Normandię
Bradley przeniósł się do Londynu jako naczelny dowódca amerykańskich sił lądowych przygotowujących się do inwazji na Francję w 1944 roku. Został wybrany na dowódcę 1. Armii Stanów Zjednoczonych, która wraz z 2. brytyjską tworzyła 21. Grupę Armii generała Montgomery’ego.
Gdy budowanie trwało w Normandii, Patton, były dowódca Bradley, sformował Trzecią Armię, podczas gdy generał Hodges przejął od naszego bohatera dowództwo Pierwszej Armii; razem utworzyli nowe dowództwo Omara, 12. Grupę Armii. Do sierpnia rozrosło się do 900 000 ludzi i ostatecznie składało się z czterech armii polowych.
Linia Zygfryda
Pod koniec września siły amerykańskie osiągnęły „Linię Zygfryda” lub „Westwall”. Powodzenie ofensywy zaskoczyło alianckie naczelne dowództwo. Spodziewali się, że niemiecki Wehrmacht zajmie pozycje na naturalnych liniach obrony zapewnionych przez francuskie rzeki i nie przygotowali logistyki na znacznie głębszy marsz wojsk alianckich. Zespół Bradleya wziął na siebie ciężar, ta bitwa zostanie nazwana Bitwą o Ardeny. Ze względów logistycznych i dowodzenia generał Eisenhower zdecydował się na rozmieszczeniePierwsza i dziewiąta armia Bradleya pod tymczasowym dowództwem 21. Grupy Armii feldmarszałka Montgomery'ego na północnej flance Bulge.
Honorowy Weteran
Po wojnie Bradley kierował Administracją Weteranów. Został szefem sztabu Armii Stanów Zjednoczonych w 1948 roku i przewodniczącym Połączonych Szefów Sztabów w 1949 roku. W 1950 roku Bradley został awansowany do stopnia generała armii.
Był starszym dowódcą wojskowym na początku wojny koreańskiej i wspierał politykę powstrzymywania wojny prezydenta Harry'ego S. Trumana.
Bradley wycofał się z czynnej służby w 1953 roku, ale nadal służył w służbie publicznej aż do śmierci w 1981 roku.
Śmierć
Omar Bradley zmarł 8 kwietnia 1981 roku w Nowym Jorku na arytmię serca, zaledwie kilka minut po otrzymaniu nagrody od Narodowego Instytutu Nauk Społecznych. Został pochowany na Cmentarzu Narodowym w Arlington obok swoich dwóch żon. Życie osobiste Omara Bradleya charakteryzuje go jako lojalną i stałą osobę. Jego pierwsza żona zmarła na białaczkę, pozostawiając Omara z córką Elżbietą. Drugie małżeństwo przetrwało do końca jego życia.
Generał służył nieprzerwanie w wojsku od 1 sierpnia 1911 r. do śmierci 8 kwietnia 1981 r. – łącznie 69 lat, 8 miesięcy i 7 dni. To najdłuższa kariera w wojsku.
Dziedzictwo
Generał Bradley przekazał niektóre ze swoich pamiątek z II wojny światowej Bibliotece Carnegie w Mauberley, gdzie są wystawione w Sali Trofeów Generała Omara Bradleya.
Również na cześć 125. rocznicy jego urodzin powstało muzeum, które zostało otwarte 12 lutego 2018 roku. Kuratorem nowego muzeum jest Sam Richardson, lokalny biograf dowódcy wojskowego Omara Bradleya.
