Gustav Lebon, którego książki wciąż cieszą się dużym zainteresowaniem psychologów, socjologów, historyków itp., uważany jest za twórcę psychologii społecznej. To on był w stanie jak najdokładniej opisać zachowanie tłumu i przyczyny ślepego podporządkowania mas dyktatorom. Pomimo tego, że większość jego prac powstała w XIX wieku, wiek XX był pod imponującym wpływem wyników jego badań. Najważniejszym kierunkiem, w którym pracował Gustav Le Bon, jest psychologia.
Edukacja
Gustave Lebon urodził się w Nogent-le-Rotrou we Francji w szlacheckiej rodzinie. Pomimo głośnego tytułu, rodzina Lebonów żyła bardzo skromnie, bez luksusu.
Po ukończeniu szkoły klasycznej Gustav rozpoczął studia na Wydziale Lekarskim Uniwersytetu Paryskiego. Jego dalsza edukacja związana była z częstym przemieszczaniem się pomiędzy europejskimi, azjatyckimi i afrykańskimi instytucjami edukacyjnymi. Już podczas studiów na uniwersytecie Lebon zaczął publikować swoje artykuły, które zostały pozytywnie odebrane przez czytelników i wzbudziły zainteresowanie w środowisku naukowym.
Wkład w rozwój medycyny
Lebon nigdy nie zajmował się praktyką medyczną, chociaż jego wkład w rozwój medycyny jest wysoko ceniony, ale rozwijał się głównie poprzez publikacje naukowe. Na przykład na podstawie wyników swojej pracy badawczej w latach 60. XIX wieku napisał artykuł o chorobach występujących u ludzi żyjących na terenach wilgotnych.
Hobby i pierwsze próby zrozumienia przyczyn takiego czy innego zachowania ludzi w różnych sytuacjach
Poza medycyną Lebon lubił studiować antropologię, archeologię i socjologię. Przez pewien czas pracował jako lekarz wojskowy na froncie. Celem było umożliwienie obserwowania i badania, jak ludzie zachowują się w krytycznych warunkach. Na początku lat siedemdziesiątych obudziło się w nim zainteresowanie psychologią, które wyznaczyło dalszy kierunek jego działalności.
Najważniejsze prace
Głównym tematem, który przyświecał Gustavowi Lebonowi w swoich pracach, jest filozofia tłumu, jego cechy i motywy. Najważniejszym i najpopularniejszym dziełem Gustava Le Bona była książka „Psychologia ludów i mas”.
Przebywanie na froncie i obserwowanie dużej liczby osób dało niezbędną podstawę do wniosków, a na łamach tej publikacji udało mu się opowiedzieć o tym, w jaki sposób ustalane są motywy danego ludzkiego zachowania i na podstawie tych danych próbował wyjaśnić przyczyny wielu wydarzeń historycznych. Później powstała też Psychologia tłumu, która zdobyła nie mniejsze uznanie, a potem Psychologia socjalizmu.
Wpływ na bieg historii
Przeprowadzając wszystkie te badania i jasno formułując wnioski po wnioskach na kartach swoich książek, Le Bon nie podejrzewał, że jego prace będą podstawą do powstania teorii faszystowskiego przywództwa. Niestety, „Psychologia tłumu” stała się rodzajem podręcznika dla Adolfa Hitlera i Benito Mussoliniego.
Gustav Lebon z pewnością nie spodziewał się, że będzie miał tak znaczący wpływ na bieg historii. Wiele z jego wniosków zostało potwierdzonych dość trafnie, ponieważ wyżej wymienieni dyktatorzy w dużej mierze osiągnęli swoje cele.
Nieprzytomne instynkty na czele tłumu
Będąc w istocie ojcem psychologii społecznej, Le Bon po raz pierwszy próbował wyjaśnić początek okresu istnienia ludzkości, kiedy to masy stają się szczególnie ważne. Uważał, że przebywanie w tłumie prowadzi do spadku zdolności intelektualnych człowieka, poczucia odpowiedzialności i krytyczności w stosunku do sytuacji. Zamiast tego, wodze władzy przejmują nieświadome instynkty, które determinują złożone, ale czasami prymitywne zachowanie dużych mas ludzi.
Lebon wierzył, że najmniej kontrolowane narody krajów, w których skoncentrowana jest największa liczba Metysów. Takie państwa potrzebują bardzo silnego władcy, w przeciwnym razie nie da się uniknąć niepokojów i anarchii.
Wyciągnięto również ciekawe wnioski na temat wpajania religii masowych. Według Le Bona, kiedy zasadzono określoną religię, ludzie ją akceptowali,ale nie do końca, a jedynie dołączenie go do swojej starej wiary, czyli tak naprawdę zmianę nazwy i treści, dostosowanie innowacji do zwyczajowej religii. Tak więc te religie, które „zstąpiły” do mas, przeszły wiele zmian w procesie adaptacji wśród ludzi danego narodu.
Gustav Lebon: tłum i przywódca
Osoba, która jest wśród wielu podobnych do niego, jakby schodząc po drabinie swojego rozwoju, łatwo porzuca swoje zasady, wnioski, które zwykle kierują nim, gdy jest poza tłumem. Okazuje się skłonny do przemocy, nadmiernej aktywności, co objawia się zarówno predyspozycją do arbitralności i agresji, jak i przejawem niespotykanego dotąd entuzjazmu w osiąganiu celów. Często jednostka w tłumie działa wbrew własnym interesom i przekonaniom.
W pracy z tłumem najskuteczniej jest używać prostych i wyraźnych obrazów, które nie zawierają niczego zbędnego. Chyba że może być poparte jakimś niezwykłym, niesamowitym faktem, na przykład czymś z kategorii cudownych lub fenomenalnych.
Zgodnie z teorią Libona przywódcy rzadko znajdują się wśród ludzi, którzy myślą, zastanawiają się. Najczęściej są bardziej skłonni do działania. Niezwykle rzadko dostrzegają głębię problemu, bo to osłabia wolę przywódcy, prowadzi do zwątpienia i powolności. Lider jest często niezrównoważony i wrażliwy, prawie szalony. Jego pomysł, punkty orientacyjne może być śmieszny, szalony, ale trudno go powstrzymać w drodze do osiągnięcia celu. Jego negatywne nastawienie inspiruje, doświadczaneudręka jest tym, co przynosi prawdziwemu liderowi prawdziwą satysfakcję. Ich wiara we własne idee, ich punkt widzenia jest tak stanowczy i niezachwiany, że siła, z jaką wpływają na umysły innych, wzrasta stokrotnie. Masy ludzi mają tendencję do słuchania właśnie takiego człowieka, któremu udaje się zachować wolę, siłę i aspiracje. Osoby, które znajdują się w tłumie najczęściej ich nie mają, więc nieświadomie sięgają do silniejszej i silniejszej osoby.
Przywódcy, zgodnie z teorią Libona, są kategoryczni i zdecydowani w sprawowaniu władzy. Dzięki tej stanowczości, a także wszechstronnej bezkompromisowości udaje im się zmusić do woli nawet najbardziej upartych i opornych ludzi, nawet jeśli jest to sprzeczne z prawdziwym interesem człowieka. Liderzy dokonują zmian w istniejącym porządku rzeczy, zmuszają większość do zgadzania się z ich decyzjami i przestrzegania ich.
Ktokolwiek składa się z tłumu, zwykle jest uległy. Manifestacja władzy jest jej obca, jest na to za słaba, dlatego całkowicie poddaje się decydującemu przywódcy, ciesząc się z możliwości bycia w pozycji posłuszeństwa.
Wykształcenie i erudycja rzadko dotrzymują kroku cechom prawdziwego lidera, ale jeśli tak, to najprawdopodobniej przyniosą nieszczęście właścicielowi. Będąc mądrym, człowiek nieuchronnie staje się bardziej miękki, ponieważ ma możliwość zagłębienia się w sytuację, zrozumienia pewnych aspektów podwładnych mu ludzi i mimowolnie rozluźnienia uchwytu, potrząsania swoją mocą. Dlatego większość liderów przez cały czas,jak wierzył Gustav Lebon, byli to ludzie bardzo ciasni, a ponadto im bardziej ograniczony był człowiek, tym większy był jego wpływ na tłum.
To był punkt widzenia Gustava Lebona. To właśnie te myśli stały się podstawą dwóch fundamentalnych ksiąg, które stały się podręcznikami dla najokrutniejszych dyktatorów XX wieku. Oczywiście sam naukowiec nie spodziewał się, że jego prace będą miały takich wielbicieli i naśladowców.
Gustave Lebon zmarł w wieku 90 lat w 1931 roku w swoim domu pod Paryżem.
