W ostatnich latach XIX wieku dla Floty Bałtyckiej zbudowano trzy pancerniki: Pietropawłowsk, Sewastopol i Połtawa. Ale w końcu wszyscy zostali wysłani na Daleki Wschód, gdzie ktoś zginął w wojnie rosyjsko-japońskiej, a ktoś, jak pancernik eskadry Połtawa, już w latach dwudziestych.
Budowa
Model pancernika Połtawa został zaplanowany na podstawie rysunków pancernika Mikołaj I, który miał dużą imponującą dzielność morską, ale w Połtawie planowano zwiększyć wyporność, aby w ten sposób zwiększyć zasięg przelotu. Ponadto na nowym pancerniku zainstalowano kolejną wieżę z dwoma działami 305 mm.
7 maja 1892 r. w obecności Aleksandra III i jego rodziny położono stępkę Połtawy, chociaż wstępne prace nad statkiem, prowadzone przez słynnych inżynierów marynarki I. E. Leontieva i N. I. Yankowskiego, rozpoczęły się w lutym że w tym samym roku. Pomimo późniejszej dość długiej budowy pancernik został zwodowany 25 października 1894 roku.
Miary pancernika „Połtawa”
Charakterystyka powstałego statku była imponująca: wyporność wynosiła 11,5 tony, czyli o tonę więcej niż oczekiwano w projekcie. Długość pancernika wynosiła 108,7 m, szerokość 21,34 m, zanurzenie dziobu 7,6 m. Średnia prędkość 16,29 węzłów, podaż węgla 700-900 t. Niższe szeregi.
Pierwsze próby
Zaledwie cztery lata później, we wrześniu 1898 roku, odbyły się pierwsze testy pancernika Połtawa, ponadto tego dnia na okręcie nie było żadnej artylerii, z wyjątkiem dział głównego kalibru. W związku z początkiem burzy testy, które miały trwać 12 godzin, zostały skrócone o trzy godziny. Po pewnym czasie, w czerwcu 1900 roku, przeprowadzono nowe próby, tym razem z pełnym uzbrojeniem.
Trzy miesiące później sytuacja na Dalekim Wschodzie zaczęła się nagrzewać i dlatego wysłano tam Połtawę. Już następnej wiosny przybyła do Port Arthur i zaczęła brać udział we wszystkich kampaniach, które zostały przeprowadzone później. Na początku 1904 roku, przed wojną rosyjsko-japońską, załoga Połtawa pod dowództwem kapitana I. P. Uspieński liczył 631 osób, co było świetnym wskaźnikiem dla pancernika.
Początek wojny rosyjsko-japońskiej
W nocy 26 stycznia 1904 r. japońskie niszczyciele zaatakowały rosyjską eskadrę stacjonującą w pobliżu Port Arthur, która po bitwiestracił dwa duże statki, ale zdołał odpędzić wroga, który z jakiegoś powodu w środku bitwy był zakłopotany i zaczął się wycofywać. „Połtawa” w tej bitwie fragmenty bomb trafiły w pokładową wyrzutnię torped, ale coś uratowało załogę i statek przed wybuchem: rannych zostało tylko trzech członków załogi. Sam pancernik zdołał wypuścić około siedemdziesięciu ładunków na wrogie statki. Rano, po zakończeniu bitwy, rosyjskie statki popłynęły do wewnętrznego portu, przy wejściu do którego Połtawa i Sewastopol zderzyły się bokiem.
W połowie marca z pancernika Połtawa wystrzelono parowiec, który wystrzelił minę do rzucania na japońską eskadrę i zatopił jeden ze statków strażackich. Wkrótce potem załogi okrętów zaczęły rozbierać artylerię i wyposażać ją w czterodziałową baterię na Wzgórzu Przepiórczym, by chronić Port Arthur, na który Japończycy przygotowywali atak. 26 czerwca „Połtawa” znajdowała się w Zatoce Tahe, skąd wraz z innymi pancernikami i krążownikami strzelała do japońskiej eskadry.
Walka na Morzu Żółtym
Wczesnym latem sześć rosyjskich pancerników i kilka innych okrętów próbowało przedrzeć się do Władywostoku, ale po dwudziestu milach napotkały dużą koncentrację wrogich okrętów, a na rozkaz admirała V. K. Witgeft odwrócił się. Admirał uzasadniał to brakiem większości artylerii małego i średniego kalibru na rosyjskich okrętach. Kiedy wróciła na swoje miejsce, Połtawa po raz drugi udała się do Władywostoku, co doprowadziło do nowej bitwy z Japończykami, która później została nazwana „bitwą na Morzu Żółtym”. Już na początku bitwy pod linią wodną od prawej burty w„Połtawa” została trafiona pociskiem, przez co dział ciastek został zalany. Ale dziura została naprawiona, a zespół wyrównał listę, wlewając tę samą ilość wody do jednego z przedziałów od lewej strony.
Rozbiegając się z wrogiem, rosyjskie okręty zaczęły zbliżać się do morza, ale japońska eskadra zwyciężyła w szybkości i dlatego była w stanie ich dogonić. Admirał Deva, dowódca jednego z oddziałów bojowych, pod którego kontrolą znajdował się krążownik Yakumo, chciał zaatakować Połtawę i Sewastopol z dwóch stron, ale pancernik Połtawa oddał celny strzał w Yakumo, odpychając go. Mimo to walka została wznowiona.
Tutaj "Połtawa" doznała poważnych obrażeń. Kilka pocisków eksplodowało na górnym pokładzie, raniąc ponad piętnaście osób, dwa kolejne trafiły pod wieżą dziobową, a jeszcze kilka - na rufie. Najbardziej niebezpieczny był fragment, który uderzył w lewy wał napędowy, w związku z czym konieczne było zmniejszenie prędkości, która była już niska.
Na ostatnim etapie bitwy na Morzu Żółtym „Połtawa” prawie nie ucierpiała, ponieważ ataki artyleryjskie okrętów japońskich były skierowane głównie na „Peresvet” i „Cesarevich”.
W oblężonym Port Arthur
Późną jesienią Japończykom udało się uchwycić wzgórza w pobliżu Port Arthur i stamtąd rozpocząć ostrzał rosyjskich okrętów. 22 listopada Połtawa została trafiona pociskiem, który eksplodował w piwnicy, przez co Połtawa zaczęła tonąć, ostatecznie osadzając się na ziemi. Załoga, która w tym czasie liczyła 311 niższych stopni i 16 oficerów, została schwytana przez Japończyków.
W lipcu 1905Japończycy zakończyli naprawę przechwyconego pancernika Połtawa i po podniesieniu go do wody przemianowali go na Tango. Podczas renowacji wymieniono część masztów, rur, kanałów wentylacyjnych i wyrzutni torped. A cztery lata później Tango stało się pełnoprawnym japońskim pancernikiem Straży Przybrzeżnej. Jego załoga została powiększona do 750 osób.
Powrót do domu
Po 10 latach Francja i Anglia postanowiły rozpocząć operację Dardanele, której celem było zdobycie jednej z cieśnin czarnomorskich. Rosja chciała walczyć z pomocą swojej eskadry, ale pozostało niewiele okrętów, więc postanowiono odkupić od Japończyków własne pancerniki, które zostały zdobyte dziesięć lat temu. Zgodnie z umową zawartą z Japonią za 15,5 mln rubli rosyjskim wojskom udało się kupić i sprowadzić do domu trzy statki: Tango, Soya (rosyjski Wariag) i Sagami (rosyjski Peresvet). Zostały dostarczone do Władywostoku w marcu 1916 r.
Odkupione statki zostały przywrócone do swoich pierwotnych nazw, „Tango” zostało przemianowane na „Chesma”, ponieważ „Połtawa” została nazwana jednym z nowych pancerników. Nowy kapitan pancernika V. N. Czerkasow napisał w raporcie, że statek nie jest w idealnym stanie.
Podczas rewolucji
Po rewolucji październikowej zespół Chesmy stanął po stronie władz sowieckich, aw marcu statek został schwytany przez Brytyjczyków, którzy zaczęli używać pancernika jako pływającego więzienia. Po dwóch latach opuścili statekpodczas ewakuacji z Archangielska. Kiedy została odnaleziona w czerwcu 1921 r., została zdeponowana w porcie Archangielsk, a po trzech latach bezczynności w tym miejscu postanowiono wysłać Chesmę do Departamentu Majątku Giełdowego w celu rozebrania jej na metal. To samo zrobiono z innymi pancernikami klasy Poltava.
